Hij won twee keer Roland Garros en leidde als aanvoerder Italië naar de Davis Cup-overwinning. Nu is Nicola Pietrangeli overleden. Onlangs baarde hij opzien met zijn kritiek op een huidige superster.
De voormalige Italiaanse tennisser van wereldklasse Nicola Pietrangeli is op 92-jarige leeftijd overleden. Dat maakte de nationale tennisfederatie FITP bekend en prees hem als “het grootste symbool van het Italiaanse tennis”.
Pietrangeli was de eerste Grand Slam-toernooikampioen van zijn land. Vóór het tijdperk van het professionele tennis won hij in 1959 en 1960 de internationale Franse kampioenschappen, de voorloper van de French Open in het Stade Roland Garros. Bovendien leidde hij als aanvoerder het Italiaanse team in 1976 naar de overwinning in de Davis Cup.
“Ik heb zojuist het trieste nieuws vernomen van het overlijden van een grootheid van het Italiaanse en mondiale tennis”, eerde de Spanjaard Rafael Nadal de overledene bij X.
De afgelopen weken had Pietrangeli de aandacht getrokken met zijn kritiek op de Italiaanse tennisster Jannik Sinner. Hij noemde de beslissing van de nummer twee van de wereldranglijst uit Zuid-Tirol om af te zien van deelname aan de Davis Cup voor zijn land een “klap in het gezicht van de sportwereld”. Italië won de finale tegen Spanje vorige maand ook zonder Sinner met 2-0.
