In een spoedprocedure voor het hof van beroep heeft Vitesse Arnhem een opschorting van de intrekking van de proflicentie door de Nederlandse voetbalbond weten te verkrijgen. Hoe het verder gaat op sportief gebied, is echter nog onduidelijk.
Meer dan 14 miljoen euro schuld, 18 punten aftrek, degradatie uit de hoogste klasse na 35 jaar en intrekking van de proflicentie: Vitesse Arnhem bevindt zich sinds ruim een jaar in een van de donkerste periodes in de 133-jarige geschiedenis van de club. Een fase die begin augustus definitief leek te leiden tot een nieuwe start in het amateurvoetbal, toen de Nederlandse voetbalbond KNVB het beroep van de bekerwinnaar van 2017 tegen de intrekking van de licentie afwees.
Maar slechts vier weken later lijkt er nieuwe hoop te zijn voor iedereen die Vitesse een warm hart toedraagt. Zoals de Nederlanders woensdag bekendmaakten, heeft de club bij het Hof van Beroep Arnhem-Leeuwarden via een spoedprocedure een opschorting van de intrekking van de licentie bewerkstelligd. De hoofdzaak loopt nog, maar totdat er een uitspraak is, moet de club de licentie krijgen. Met andere woorden: “De KNVB moet Vitesse toelaten tot het profvoetbal.”
Onafhankelijke raad van commissarissen en nieuwe statuten overwogen
“De vereniging heeft de afgelopen maanden intensief gewerkt aan haar sanering en het veiligstellen van haar toekomst”, aldus het persbericht van de club, waarin de Arnhemmers ook de volgende stappen schetsen: “Er zal nu zo snel mogelijk een nieuwe, onafhankelijke raad van commissarissen worden ingesteld en Vitesse is van plan haar statuten zo snel mogelijk aan te passen aan het nieuwe herstructureringsplan.”
Een centrale rol is daarbij weggelegd voor Michel Schaay, de voorzitter van de aandeelhouders van Vitesse, voor wie de uitspraak de verantwoordelijken “ruimte en perspectief” biedt: “We zijn erg blij dat de rechtbank de ernst van de situatie erkent en de beslissingen heeft opgeschort.” Nu is het zaak om “met alle kracht te blijven werken aan de toekomst van Vitesse” en daarbij in eerste instantie gesprekken met de KNVB aan te gaan “om ervoor te zorgen dat Vitesse en zijn stakeholders de juiste beslissingen nemen”.
Toetreding tot de tweede klasse mogelijk?
Hoe gaat het nu verder? Ondanks de door de rechter opgelegde opschorting van de intrekking van de licentie is de sportieve toekomst van Arnhem nog lang niet zeker. In de tweede Nederlandse divisie is het seizoen al begonnen – zonder Vitesse. Er zijn vier wedstrijden gespeeld en op vrijdag 12 september begint de vijfde speeldag van de Keuken Kampioen Divisie.
Daar komt nog de onduidelijke personeelssituatie in Arnhem bij. Op de officiële website van de club staat weliswaar een selectie van 19 spelers vermeld, maar deze bestaat deels uit de selectie van vorig seizoen, waarvan het merendeel de club in de zomer heeft verlaten. Bijvoorbeeld aanvaller Andy Visser, die naar Duisburg is vertrokken.
Of en in welke vorm Vitesse Arnhem zal deelnemen aan de Keuken Kampioen Divisie is dus nog onduidelijk. In principe zou de re-integratie van de club echter mogelijk kunnen zijn. De wedstrijden met deelname van Arnhem zijn immers gewoon geannuleerd en de 20e en laatste plaats in de competitie is niet aan een andere club toegekend.
In Nederland kunnen sowieso alleen tweede teams uit de competitie degraderen. Van de vier jeugdteams, die ook niet in aanmerking komen voor promotie, kan het slechtste team volgens een interne ranglijst van de vier teams degraderen naar de Tweede Divisie als het in de eindstand slechter dan 10 eindigt. Alle andere teams kunnen in dit gesloten systeem niet degraderen.
Ook daarom mag Vitesse blijven hopen. Maar totdat het weer aan wedstrijden kan deelnemen, lijkt de weg nog lang. Of zoals de club zelf zegt: “Deze uitspraak is een gezamenlijke stap voorwaarts, maar het proces naar de toekomst is nog niet afgerond.” Het blijft dus spannend.
