Kyrie Irving heeft zich uitgebreid uitgelaten over het implodeerde superteam van de Brooklyn Nets. Terwijl Kevin Durant kritiek had op het gebrek aan investeringen in het team, reageerde Irving dat de franchise eigenlijk alleen Durant wilde hebben.
Het begon allemaal met uitspraken van Durant in de podcast Mind the Game, toen hij samen met ex-coach Steve Nash filosofeerde over waarom het superteam van de Nets rond KD, Kyrie Irving en James Harden slechts één playoff-serie won. Durant zei onder andere dat zowel Irving als Harden er niet met hun hele hart bij waren.
In een Twitch-stream reageerde Irving op deze uitspraken. “Achteraf moet ik zeggen dat ik de mensen daar niet goed genoeg kende. Wilden ze me hebben? Natuurlijk. Maar coach Kenny Atkinson vond anderen belangrijker. Ze wilden Kevin hebben, maar dat is slechts mijn visie op de zaak.”
In 2019 hadden zowel Durant als Irving zich bij de Nets aangesloten, later kwam ook Harden via een ruil vanuit Houston erbij. Atkinson was toen al lang ontslagen en in zijn plaats was rookie-coach Nash aangesteld – zonder dat Kyrie werd gevraagd. In plaats daarvan zorgde Irving elders voor opschudding. Hij liet zich niet vaccineren en deelde een antisemitische video. Bovendien kon Kyrie tijdelijk alleen in uitwedstrijden worden ingezet.
Irving geeft fouten toe
“Ik heb toen blind toegezegd en had vervolgens geen enkele inspraak”, vertelde Irving. “Ik kon de spelers niet helpen, ik had geen inspraak in de keuze van de coach.” Irving zei dat hij zelf toen nog niet volwassen genoeg was. In plaats daarvan vroeg hij Brooklyn zelfs of ze hem niet meteen zouden ontslaan.
Dat was echter geen optie. In februari 2023 volgde een transfer naar de Dallas Mavericks, waar Irving een nieuw thuis vond. Aan de zijde van Luka Doncic bereikten de Mavs in 2024 de NBA Finals, maar verloren daar met 1-4 van de Boston Celtics. Momenteel kampt de guard met een zware knieblessure. In maart scheurde hij zijn kruisband.
