Werder Bremen wacht sinds begin november op een overwinning. Toch sloot Clemens Fritz een afscheid van trainer Horst Steffen uit – in ieder geval tot zaterdag.
De fluitconcerten in het Weserstadion waren dinsdagavond na de 0-2 nederlaag tegen Hoffenheim, de negende wedstrijd op rij zonder overwinning, niet te overhoren. Maar hoewel het extern broeit, blijven de verantwoordelijken kalm. “We zijn ons bewust van de situatie waarin we ons bevinden. Ondanks alles blijven we intern kalm”, aldus algemeen directeur voetbal Clemens Fritz.
Hij laat zich dan ook niet leiden door de luide kritiek, maar vertrouwt op de ingeslagen weg. Op de vraag of trainer Horst Steffen zaterdag tegen Gladbach ook op de bank van Bremen zal plaatsnemen, antwoordde hij met een vastberaden “ja”. Hij gaf ook meteen zijn reden voor deze beslissing.
“Ik zie hoe Horst en zijn team van trainers dag in dag uit intensief werken en steeds weer met oplossingen komen. En dat is het belangrijkste”, aldus de 45-jarige. De coach zelf voelt die steun blijkbaar ook en is niet “bang”. In plaats van angst voor ontslag domineerde een toekomstvisie zijn gedachten.
“Het idee dat we op een gegeven moment zeggen: ‘Kijk eens, wat was dat voor een beginfase, die was echt moeilijk en die hebben we samen doorstaan en een goed resultaat voor Werder behaald.’ Dat is het doel dat ik heb”, legde Steffen uit.
Werder bleef in vijf van de afgelopen zes wedstrijden zonder doelpunten
Om dit te bereiken, moet hij met zijn spelers vooral werken aan de aanvallende kracht. Tegen Hoffenheim bleef Werder voor de vijfde keer in de afgelopen zes wedstrijden zonder doelpunten, ondanks een numerieke meerderheid van meer dan 40 minuten, inclusief blessuretijd. De spelers van Werder speelden onzeker, te hectisch en maakten talloze eenvoudige fouten, waardoor ze maar weinig kansen konden creëren.
Volgens Fritz was de onzekerheid echter ook het gevolg van de tegentreffer tot 0-2, die slechts twee minuten na de rode kaart voor Wouter Burger viel. “Dat mag niet gebeuren”, aldus de sportief directeur. Dit heeft zijn team “een beetje de grond onder de voeten weggehaald”.
Er is nu niet veel tijd om de spelers weer op te beuren. Zaterdag staat er een belangrijke wedstrijd op het programma, gezien de twee volgende wedstrijden tegen Freiburg en FC Bayern. “Dat is een duel waarin we kunnen zeggen: nu komt er een tegenstander die op hetzelfde niveau speelt en niet uit de topgroep komt, en dan is de kans groter dat we punten pakken”, aldus Steffen. Om te voorkomen dat hij opnieuw vragen over zijn toekomst moet beantwoorden, moet hij daar een ommekeer zien te bewerkstelligen.
