“Braking Point” en “My Team 2.0” staan centraal in F1 25. Maar is dat genoeg om de game bij de release aan te schaffen? We hebben de nieuwe Formule 1-game getest op de PlayStation 5 met controller.
Alles loopt op rolletjes: de auto rijdt goed, de coureurs zijn in vorm en in het constructeursklassement ligt Red Bull slechts enkele punten voor. Slaagt Konnersport in zijn grote coup?
Red Bull was zelfs tijdelijk van de troon gestoten – het fictieve team op weg naar de titel. Maar dan wordt eigenaar Davidoff getroffen door een zware tegenslag. Volgens EA SPORTS markeert dit het keerpunt dat “het team in chaos stort”.
Toegegeven: bij het lezen van de aankondiging van Braking Point 3 dwaalde een gedachte af naar GRID Legends. Daar werd de dramatische catastrofe letterlijk werkelijkheid, inclusief brandende auto’s en overdreven actie.
Braking Point 3 geslaagd als trekpaard
In Braking Point 3 van F1 25 blijft dat gelukkig achterwege. In plaats daarvan biedt het verhaal ruimte voor karakterontwikkeling en persoonlijke conflicten. Vetes en spanningen: precies dat soort elementen maken de personages tastbaar. Mensen zijn nu eenmaal geïnteresseerd in mensen – en dat gebruikt Braking Point 3 om het verhaal emotioneel te laden.
Daarbij blijft de racesport zeker aanwezig, ook al staat deze niet altijd centraal in het verhaal. Wat echter ontbreekt, is een overzichtelijke tabel: puntenstanden of racestanden zijn niet te zien. Daardoor blijft het vaak onduidelijk welke race er op dat moment wordt gereden – of hoe groot de achterstand of voorsprong eigenlijk is.
Goed geënsceneerd, moeilijkheidsgraad als zwak punt
De races zelf zijn vermakelijk, zelfs over tien ronden. Keerpunten binnen de Grands Prix zorgen voor dramatische spanning. Een zwak punt blijft echter de moeilijkheidsgraad. Er is weliswaar gereageerd op de kritiek op de voorganger en er is een vierde moeilijkheidsgraad geïntroduceerd, maar toch vinden wij het spel te gemakkelijk.
Tegenstanders kunnen meestal gemakkelijk worden ingehaald, waardoor het primaire doel zelden een echte uitdaging vormt. Optioneel in te schakelen extra taken zijn weliswaar uitdagender, maar zijn uiteindelijk niet bepalend voor succes of mislukking.
Minder geslaagd zijn de menu-items “Berichten” en “Sociale media”. Hier blijft het potentieel voor interactie grotendeels onbenut. Er zijn hier te weinig mogelijkheden om je reputatie te beïnvloeden. In plaats van steeds dezelfde kantooranimatie bij actieve beslissingen zouden korte tussenfilmpjes een goede optie zijn. Deze zouden de personages meer diepgang geven, omdat ze hierop zouden moeten reageren.
Over diepgang bij de personages gesproken: de telefoontjes die je in de loop van het verhaal krijgt, zijn daarentegen beter gelukt. Ze dragen bij aan de karakterontwikkeling. Vooral bij Davidoff wordt zo duidelijk dat zijn rol complexer is dan aanvankelijk werd aangenomen.
Conclusie: Braking Point 3 werkt als trekpaard van F1 25. De enscenering, personages en dramaturgie zijn overtuigend. Er is ruimte voor verbetering op het gebied van de moeilijkheidsgraad en de menu-indeling, maar de verhaalmodus blijft een hoogtepunt van de game.
Perspectiefwisseling in My Team 2.0
De tweede trekpleister van F1 25 heet My Team 2.0. Zoals de nieuwe naam al doet vermoeden, heeft EA SPORTS de modus aanzienlijk herzien. De focus ligt nu meer op het management van het raceteam – en deze perspectiefwisseling werkt.
My Team 2.0 onderscheidt zich daarmee duidelijk van de klassieke coureurcarrière. Tegelijkertijd wint de modus merkbaar aan diepgang. Onderzoek en ontwikkeling, de verdeling van upgrades, contractbeslissingen: veel details liggen in handen van de spelers en hebben direct invloed op de reputatie en de sport. Dat vraagt om inzet, motiveert en brengt een nieuwe dynamiek in het spel.
Conclusie: de beslissing om My Team meer in de richting van management te ontwikkelen, was de juiste. De modus onderscheidt zich hierdoor duidelijker van de coureurscarrière, vergelijkbaar met het onderscheid tussen de carrière van manager en speler in EA SPORTS FC 25.
Gameplay: F1 Worlds vrijwel ongewijzigd
F1 Worlds en de algemene gameplay zijn snel te beoordelen, want er is weinig veranderd. Op het circuit valt vooral één ding op: het is aanzienlijk moeilijker geworden om uit bochten te accelereren. Fouten worden sneller afgestraft, ook bij het rijden over de kerbs. De AI is goed afgestemd: uitdagend en moedig, zonder oneerlijk te zijn.
Pay to Win nu ook een factor in F1?
Kritischer is de blik op de Podium Pass. Deze bevat niet alleen cosmetische items, maar ook prestatieverbeteringen voor de auto in F1 Worlds. De VIP Podium Pass kost munten en rangen kunnen ook worden vrijgespeeld met in-game valuta. Door gericht echt geld in te zetten, kunnen spelrelevante items dus sneller worden verkregen.
F1 Worlds biedt weliswaar ook competitieve multiplayer-races, maar daar zijn de ranglijsten van de auto’s identiek. Daarom: het systeem blijft voorlopig nog binnen de perken – in het eerste seizoen zijn de voordelen voor de coureurs overzichtelijk. Maar de stap in de richting van Pay to Win is gezet – en dat is te bekritiseren.
We kunnen nog geen inzicht geven in de coöp-carrière, omdat de crossplay-functie op het moment van testen nog niet was geactiveerd. We komen hier echter op terug.
Conclusie: de gameplay en F1 Worlds zijn zeker leuk. Dat het rijgedrag iets uitdagender is en meer gericht op competitieve spelers, is een goede stap. Ondanks de hogere eisen blijft de instap goed te doen – ook beginners en gelegenheidsrijders zouden met wat oefening goed hun weg moeten kunnen vinden.
Het valt echter nog te bezien of de huidige rij-fysica over een paar weken nog steeds hetzelfde is. In F1 24 werd de besturing kort na de release al merkbaar afgezwakt door patches. Een duidelijk minpunt van F1 Worlds: de stap naar Play to Win.
Algemene conclusie: de trein is niet snel genoeg
Het belangrijkste eerst: F1 25 is leuk. Braking Point 3 werkt als trekpaard en ook de herziening van My Team gaat de goede kant op. Binnen de modi blijven er kleine zwakke punten en onbenut potentieel bestaan, maar de introductie van pay-to-win-elementen in F1 Worlds weegt duidelijk zwaarder.
De cruciale vraag is dan ook: zijn Braking Point 3 en My Team 2.0 voldoende om de aankoop tegen de volledige prijs te rechtvaardigen? Op PlayStation 5 en Xbox Series X/S kost de standaardversie 80 euro, de Icon-editie 100 euro. Op pc zijn dat respectievelijk 60 en 80 euro.
Ons antwoord: nee. F1 25 voelt in de kern aan als een uitgebreide versie van F1 24, met twee extra modi, maar zonder fundamentele vernieuwingen. Gezien de prijs en de nog mogelijke wijzigingen in de rij-ervaring via patches, raden we daarom aan om eerst te wachten op een kortingsactie.
