Riot Games schrapt het thuisquotum in delen van zijn eSports en opent de deur voor “internationale” teams. Maar wat betekent dat voor talent, identiteit en promotie?
Met ingang van 2026 vervalt een oude regel: regionale competities van alle Riot Games-titels mogen nu zelf beslissen of ze een quotum voor lokale spelers opleggen. Tot nu toe moesten ten minste drie spelers de status “Locally Trained Representative” (LTR) hebben.
In League of Legends blijft de Prime League voorlopig bij het oude model. In Valorant slaat de DACH-regio een andere weg in: de Challengers DACH: Evolution schaft de regel volledig af. Een Duits team zou dus in de toekomst met een puur internationale line-up kunnen aantreden.
Wat zijn de argumenten hiervoor?
Aanpassing aan regionale verschillen: Riot Games zelf noemt regionale verschillen als belangrijkste reden voor de wijziging van de regel. Een uniforme regeling voor het lokale spelersquotum past niet bij de verschillende markten.
Aanpassing aan de Oberhaus: De hoogste Europese competities van Riot Games, VCT en LEC, kennen geen LTR-regels. Regionale competities moesten tot nu toe echter spelers met een lokale band inzetten. Met de afschaffing van deze regel zorgt Riot Games voor meer samenhang tussen de competities. Geen concurrentievoordelen voor EMEA-teams: in 2026 kunnen teams uit de regionale competities zich kwalificeren voor wedstrijden tegen LEC- en VCT-teams. Om daar mee te kunnen concurreren, is maximale sportieve vrijheid nodig, ook bij de selectie van hun spelers.
Economische argumenten: internationale spelers uit regio’s met lagere kosten van levensonderhoud zijn beschikbaar voor lagere salarissen. Door de afschaffing van de LTR-regel kunnen Duitse organisaties goedkoper opereren en toch concurrerend blijven.
Wat zijn de nadelen?
Talentontwikkeling in gevaar: zonder LTR-regels lopen regionale talenten belangrijke kansen mis. Wie nog niet op het hoogste niveau speelt, heeft het voortaan moeilijker om zich te laten zien. Er zijn weliswaar alternatieven in Duitsland, zoals Project V of de ondersteuning van de esports player foundation. Maar nu al slagen slechts enkele DACH-talenten erin door te breken. Dat aantal zou nog verder kunnen dalen.
Ongelijkheid een stap lager: er is weliswaar geen breuk meer tussen VCT en Challenger League, maar in Project V gelden nog steeds LTR-regels. Dat betekent dus nog steeds: wie hogerop wil komen, moet aan voorwaarden voldoen die op het volgende niveau niet meer van belang zijn. De Prime League heeft hier nog geen regeling voor.
Regionale identiteit in gevaar: zonder DACH-spelers een regionale identiteit opbouwen – dat is een mogelijke uitdaging voor Duitse organisaties. Teams als CGN of Eintracht Frankfurt zullen altijd bij hun thuisstad horen, maar dat geldt niet voor alle teams. En wat zou het nut zijn van een DACH-liga zonder DACH-talenten?
Benadeling van betrokken organisaties: teams die bewust inzetten op Duitse spelers hebben het nu moeilijker. Ze zien af van internationale opties, terwijl anderen daar wel gebruik van maken. De sportieve kloof zou verder kunnen toenemen, hoewel dergelijke teams zich inspannen voor lokale promotie.
Gevaar van een Europese Super League: zonder LTR-regels en zonder duidelijke promotiemogelijkheden neemt de druk op spelers toe om zich te laten zien waar de topteams van EMEA kijken. Competities zoals de Turkse Challengers of de Franse LFL zouden supercompetities kunnen worden – en andere regionale competities achter zich laten.
