Manchester City staat na een verdiende 3-1 overwinning op Newcastle United in de finale van de League Cup. Na een sterke eerste helft lieten de Skyblues iets na en konden de gasten de achterstand verkleinen. De finaleplaats van de Citizens kwam echter op geen enkel moment in gevaar.
Door een 2-0 overwinning in de heenwedstrijd stond Manchester City voor de wedstrijd tegen Newcastle United al met één been in de finale van de League Cup. City-coach Pep Guardiola, die met zijn team in de laatste zes competitiewedstrijden slechts één overwinning wist te behalen, rouleerde na de 2-2 bij Tottenham flink en stuurde Trafford, Aké, Foden, Nico, Reijnders en Marmoush het veld in voor Donnarumma, Guehi, Cherki, Rodri, Bernardo Silva en Haaland.
Ook Newcastle-coach Eddie Howe maakte met zijn team een kleine dip door met slechts één punt uit de afgelopen drie competitiewedstrijden. In vergelijking met de 1-4 nederlaag in Liverpool wijzigde hij zijn basisopstelling op drie posities. Ramsdale, Botman en Woltemade verdrongen Pope, Barnes en Elanga naar de bank.
Marmoush scoort vroeg – Magpies zwak
In het Etihad Stadium begonnen de gastheren druk en dominant, terwijl de regerend League Cup-winnaar zich moest herpakken en achterin open stond. Zo scoorde Marmoush na een fraaie één-twee met Reijnders met wat geluk, omdat Burns met een sliding niet kon uitverdedigen, de vroege 1-0 (7e). Een direct antwoord van de Magpies bleef uit, omdat Willock na een voorzet van Gordon de bal in een veelbelovende positie niet onder controle kon krijgen (9e).
Voor het overige bleven de gastheren de toon aangeven. Reijnders miste op een haar na de lange hoek (12e), Thiaw werkte een poging van Ait Nouri nog net tot corner (17e) en O’Reilly miste op een haar na een voorzet van Semenyo bij de tweede paal (18e). Een schrikbarend zwak Newcastle met een bleke Woltemade, die bij rust werd gewisseld, werd na ruim 20 minuten weer iets gevaarlijker, maar Trafford stond op zijn post bij een schot van Gordon vanaf twaalf meter.
City maakt het duidelijk – Elanga brengt Newcastle weer terug in de wedstrijd
Maar toen sloeg Marmoush toe. Trippier kon het schot van Semenyo nog wel redden, maar de ex-speler van Frankfurt kopte de rebound veilig in het lege doel (29e). En ManCity deed er drie minuten later nog een schepje bovenop. Semenyo bleef weliswaar aan Trippier hangen, maar Reijnders was er als de kippen bij en scoorde koelbloedig vanaf elf meter: 3-0. De Nederlander miste vervolgens vanuit een scherpe hoek de kans om de score te verdubbelen (38e), terwijl Botman aan de andere kant toch nog een kopbal op het doel van de tegenstander wist te plaatsen (45e+2).
Na rust miste de ingevallen Wissa vanaf 14 meter vrijstaand de kans om een mogelijke inhaalrace in te zetten (46e), waarna de thuisploeg weer het heft in handen nam. Reijnders schoot de bal vanuit de tweede lijn echter naast het doel (56e). Dat zou echter lange tijd de enige kans voor City blijven, terwijl de Magpies sterker werden. Na een geweldige solo scoorde Elanga met behulp van de binnenkant van de paal in de lange hoek: 3-1 (62e). Acht minuten later miste de invaller vanuit een uitstekende positie de aansluitingstreffer na een voorzet van Barnes. Ook omdat de Citizens weer meer grip op de wedstrijd kregen, doofde het vuur van NUFC weer. Marmoush (80e) en tweemaal Haaland (83e, 86e) lieten met krachtige afrondingen in de slotfase een hogere uitslag liggen. Zo bleef het bij 3-1.
In de finale op 22 maart nemen de Skyblues het op tegen Arsenal, dat dinsdagavond met 1-0 won van Chelsea. Zondag (17.30 uur) speelt Manchester City tegen Liverpool. De dag ervoor (18.30 uur) neemt Newcastle United het op tegen Brentford.
