De Los Angeles Lakers hebben de stadsderby tegen de in crisis verkerende Clippers duidelijk gewonnen en daarmee vroegtijdig hun ticket voor de knock-outfase van de NBA Cup veiliggesteld. Luka Doncic leidde het team opnieuw in punten en assists. Ook LeBron James had een goede avond.
43 punten, 13 assists, negen rebounds. Luka Doncic miste op een haar na zijn tweede triple-double van het lopende seizoen. Gezien de volgende overwinning van de Lakers zal de Sloveen dat echter wel kunnen verwerken. In de stadsderby tegen de Clippers behaalde men uiteindelijk de vijfde overwinning op rij.
De gasten hadden zich echter dapper geweerd, nadat ze de laatste tijd steeds verder in de crisis waren beland. Kawhi Leonard maakte een merkbaar verschil in zijn tweede wedstrijd na een wekenlange blessure. James Harden bevestigde zijn goede vorm van de afgelopen weken met 29 punten en negen assists.
Ondanks de lange superioriteit van de Lakers vochten de Clippers zich meerdere keren terug in de wedstrijd. Dat was voor het laatst het geval halverwege het derde kwart, toen een achterstand van meer dan tien punten werd omgezet in een kleine voorsprong (85-84). Een LeBron-And-One zorgde er echter voor dat de thuisploeg voor het einde van het kwart weer op +5 kwam.
Doncic, Reaves en LeBron scoren 99 van de 135 punten van de Lakers
In het laatste kwart raakten de Clippers, het oudste team van de competitie, echter uitgeput. De Purple-and-Gold wonnen de laatste periode met twaalf punten en namen al enkele minuten na het begin van de periode een duidelijke voorsprong (112-97). De beslissing.
Bij de Lakers overtuigde naast Doncic ook zijn backcourt-collega Austin Reaves opnieuw met 31 punten, met zeer efficiënte 11/16 worpen. Hetzelfde geldt voor LeBron James, die de wedstrijd afsloot met 25 punten (9/15) en zes rebounds en assists.
De Lakers bezorgen de Clippers, die tot nu toe ongeslagen waren in de Cup, hun eerste nederlaag in de beker. Met drie overwinningen uit drie wedstrijden heeft de huidige nummer 1 uit Los Angeles zich voortijdig geplaatst voor de kwartfinales van de Cup. Deze vinden plaats op 9 en 10 december. De laatste vierde speeldag van de groepsfase wordt nog deze week gespeeld.
