Racing Bulls-teambaas Alan Permane is vol lof over zijn voorganger en Red Bull-teambaas Laurent Mekies – is de Fransman een “werkelijk geweldige man” voor het team?
Door het ontslag van Christian Horner is de leiderschapsstructuur van twee Formule 1-teams ingrijpend veranderd: terwijl de voormalige Racing Bulls-teambaas Laurent Mekies de functie van de Brit bij Red Bull Racing overneemt, stijgt Alan Permane bij de Racing Bulls van sportdirecteur naar teambaas.
Permane ziet in Mekies de ideale kandidaat voor een van de meest veeleisende leidinggevende functies in de Formule 1. “Ik denk dat ze echt een geweldige man krijgen”,
“Hij is een gezellig persoon. Hij is een racer. Hij begrijpt de racewereld, maar hij kan ook buitengewoon goed met mensen omgaan”, benadrukt Permane. “Ik heb in mijn 36 jaar in de Formule 1 met veel teambaas gewerkt en hij behoort absoluut tot de besten.”
Desalniettemin treedt Mekies bij Red Bull in grote voetsporen: ex-teambaas Horner had het team ooit gevormd uit de restanten van het kwakkelende Jaguar-raceteam en het door twee dominante fasen geleid – eerst met Sebastian Vettel, later met Max Verstappen.
Ook Permante treedt “in enorme voetsporen”
Naast de sportieve verantwoordelijkheid krijgt Mekies ook de leiding over een van de meest complexe technische projecten van dit moment: Horner had de opbouw van Red Bull Powertrains in gang gezet om vanaf 2026 de ontwikkeling van de aandrijfeenheid zelf over te nemen. De eenheid wordt opgezet op de groeiende locatie in Milton Keynes.
Permane, die de afgelopen 18 maanden nauw heeft samengewerkt met Laurent Mekies bij de Racing Bulls, is er echter van overtuigd dat de Fransman uitstekend is toegerust voor deze veeleisende taak en over alle benodigde kwaliteiten en ervaring beschikt.
Maar ook voor Permane zelf is de overstap van sportief directeur naar teambaas niet eenvoudig. “Het zijn enorme schoenen die ik moet vullen. Ik heb het grote geluk dat er een zeer sterk managementteam is in Faenza en Milton Keynes, ze zijn gewoonweg briljant.”
“Ik ken ze goed, want ik heb de afgelopen 18 maanden deel uitgemaakt van dit managementteam en ze helpen me nu bij de overgang”, legt de nieuwe teambaas van Racing Bulls uit. “Maar zoals ik al zei, Red Bull krijgt met Laurent iemand die zeer competent is en het team uitstekend kan leiden.”
Permane ziet “goed werkende synergieën”
Hoewel Mekies na een overgangsfase zeker zijn eigen accenten bij Red Bull Racing zal leggen, gelooft Permane dat zijn eerdere werk bij de Racing Bulls voor continuïteit zal zorgen, vooral in de samenwerking tussen de twee teams binnen de grenzen van het reglement.
Naast chassisonderdelen en versnellingsbakken zal Racing Bulls vanaf 2026 ook overschakelen op de eigen motoren van Red Bull. “Dat zal enorm helpen. Maar ik ben er zeker van dat Laurent en Christian goed hebben samengewerkt”, aldus Permane.
“De synergieën werken goed en we zullen dit synergieprogramma binnen het kader van de regelgeving voortzetten”, legt hij verder uit. “We zullen allebei af en toe in Milton Keynes zijn, maar er zullen ook momenten zijn dat ik in Faenza ben, terwijl het technische team in Milton Keynes zich bezighoudt met de synergievraagstukken. Ik zie daar geen enkel probleem in.”
Alan Permane begon zijn Formule 1-carrière in 1989 als ingenieur bij Benetton en groeide in de daaropvolgende decennia uit tot een vaste waarde in het team uit Enstone, eerst onder Renault, later onder Lotus en ten slotte als Alpine. In de zomer van 2024 werd hij samen met de toenmalige teambaas Otmar Szafnauer ontslagen. Vanaf januari 2024 was Permane sportief directeur bij Racing Bulls.
