Wat zich de afgelopen maanden al aftekende, is vrijdag werkelijkheid geworden. De traditionele Engelse voetbalclub Sheffield Wednesday heeft faillissement aangevraagd en krijgt een puntenaftrek van meer dan tien punten.
Sheffield Wednesday is een van de meest historische clubs van Engeland. Maar de club haalde al lang geen positieve krantenkoppen meer, althans buiten het veld, integendeel. Sinds de overname door de Thaise eigenaar Dejphon Chansiri in 2014 leed de club hoge verliezen. Onder andere de EFL (English Football League) legde de Owls in 2020 een puntenaftrek van 12 punten op vanwege te hoge uitgaven voor transfers en salarissen. In de daaropvolgende jaren verslechterde de situatie steeds verder, omdat Chansiri na kritiek van de fans weigerde om geld te blijven investeren. De afgelopen maanden werd de situatie bijzonder precair. In vijf van de afgelopen zeven maanden betaalde Wednesday de salarissen niet op tijd. Dit leidde tot een protest van de spelers, die de vriendschappelijke wedstrijd tegen FC Burnley boycotten, en tot een transferstop. Tot de winter van 2026/27 mag de club geen nieuwe spelers aantrekken. Bovendien kon Sheffield ook zijn voormalige trainer Danny Röhl, die enkele dagen geleden Glasgow Rangers overnam, niet meer betalen.
Medewerkers en spelers zijn op de hoogte gebracht
Het was dan ook slechts een kwestie van tijd voordat Wednesday faillissement zou aanvragen. Die dag is vrijdag gekomen. “De EFL kan bevestigen dat zij nu officieel op de hoogte is gesteld dat Dejphon Chansiri, de directeur van Sheffield Wednesday Football Club, de nodige stappen heeft ondernomen om een curator aan te stellen voor zowel de club als het bedrijf dat eigenaar is van Hillsborough”, schreef de competitie in een verklaring.
Volgens Engelse mediaberichten hebben de Owls daarmee waarschijnlijk een verzoek tot ontbinding van de club door de Engelse belastingdienst His Majesty’s Revenue & Customs voor zijn geweest. De medewerkers en spelers zijn al op de hoogte gebracht van het verzoek.
De hekkensluiter van het Championship krijgt hierdoor een straf van twaalf punten, waardoor de achterstand op de eerste niet-degradatieplaats oploopt tot maar liefst 15 punten. Morgen, zaterdag, kunnen ze die achterstand al verkleinen. Oxford United, een team dat net boven de streep staat, komt namelijk op bezoek in het Hillsborough Stadium.
