Verschillende Bundesliga-clubs waren geïnteresseerd in de aanvoerder van het Engelse EK-kampioensteam onder 21, maar James McAtee (22) heeft gekozen voor een overstap binnen de Premier League naar Nottingham Forest.
Het leek wel alsof de halve Bundesliga deze zomer achter James McAtee aan zat. Borussia Dortmund, RB Leipzig, Eintracht Frankfurt, VfB Stuttgart en Bayer 04 Leverkusen zouden op zijn minst losse interesse hebben getoond. In januari was er al een akkoord bereikt met de Werkself, maar ManCity blokkeerde de transfer naar Leverkusen. Sinds zaterdagavond staat definitief vast dat de Duitse topclub de aanvoerder van de regerend Europees kampioen onder 21 jaar niet kan aantrekken.
McAtee stapt in plaats daarvan over naar een andere club in de Premier League en verhuist van City naar Nottingham Forest. Naar verluidt bedraagt de basissom ongeveer 23 miljoen euro, die door diverse bonussen nog kan stijgen. Forest was al langer bezig met deze transfer, maar een eerste bod was nog niet voldoende.
Nu heeft Nottingham echter de slag gewonnen en McAtee een vijfjarig contract tot 30 juni 2030 aangeboden. Forest had deze zomer al andere topversterkingen voor de aanval binnengehaald: rechtsbuiten Dan Ndoye (24) komt voor naar verluidt 40 miljoen euro, Botafogo-spits Igor Jesus (24) kostte bijna 20 miljoen euro.
Ook McAtee is een investering in de toekomst van de club, die het afgelopen Premier League-seizoen op de zevende plaats eindigde. De zomeraanwinst mag zich verheugen op de Europa League, terwijl concurrent Crystal Palace in de play-offs van de Conference League moet aantreden.
Een centrale rol zoals in Sheffield?
McAtee, die bij Manchester City nog een contract had tot 2026, zal bij Forest waarschijnlijk veel meer speeltijd krijgen dan voorheen. De bij de Skyblues opgeleide middenvelder kwam in drie Premier League-seizoenen voor City tot 18 wedstrijden (waarvan 15 in 2024/25) en in het seizoen dat hij op huurbasis bij Sheffield United speelde (2023/24) tot 30.
De kans dat McAtee zijn persoonlijke score in de Premier League (momenteel zes doelpunten en drie assists) al in het komende seizoen zal verbeteren, is relatief groot.
