Hij scoorde slechts zeven doelpunten in 58 wedstrijden in de derde divisie, maar nu draagt hij een heel MLS-team op zijn schouders: Prince Owusu (28) bloeit onverwacht op bij CF Montreal en is in de statistieken zelfs beter dan Lionel Messi.
Arminia Bielefeld, 1860 München, SC Paderborn, Erzgebirge Aue en Jahn Regensburg: de carrière van Prince Owusu leek jarenlang die van een klassieke tweede- en derdeklasser. De aanvaller zorgde twee seizoenen geleden voor een eerste verrassing met zijn overstap naar MLS-team FC Toronto, maar wat de 28-jarige sinds zijn overstap naar CF Montreal in januari 2025 op het veld laat zien, is pas echt verbazingwekkend.
In een competitie waarin teams worden aangevoerd door oud-sterren als Lionel Messi, Marco Reus en Olivier Giroud, is het Owusu die een echte levensverzekering voor zijn team is. In zijn 25 MLS-wedstrijden voor Montreal heeft de aanvaller al elf doelpunten gemaakt, precies evenveel als in zijn 83 wedstrijden in de tweede divisie. Nog belangrijker: bijna 48 procent van de doelpunten van Montreal zijn voor rekening van Owusu – geen enkele andere speler in de hele competitie heeft zo’n hoog percentage voor een club. Zelfs Lionel Messi was bij Inter Miami in het huidige seizoen “slechts” verantwoordelijk voor bijna 37 procent van de doelpunten.
In Montreal ineens een leidende speler
De voormalige junior international (twee interlands voor Duitsland onder 19) verklaart zijn plotselinge prestatieverbetering in Canada vooral door het vertrouwen dat hem wordt geschonken. “De jongens in mijn team geven me het gevoel dat ik echt belangrijk ben. Dat is volgens mij het belangrijkste”, aldus de 1,90 meter lange reus in een interview met transfermarkt.de.
Maar in Montreal blijft men wachten tot ook de andere teamgenoten net als Owusu zelf uit hun dip komen. De jonge en grotendeels onervaren ploeg van de Canadezen staat momenteel op de laatste plaats van de Eastern Conference, met slechts 18 punten uit 25 wedstrijden. Het is waarschijnlijk alleen aan de Duitse aanvaller te danken dat de ploeg uit Quebec de aansluiting met de concurrentie nog niet volledig heeft verloren.
Owusu flirt in ieder geval nog niet openlijk met een vertrek. De doelpuntenmaker staat tot eind 2026 onder contract bij de huidige hekkensluiter en zijn contract bevat naar verluidt een optie voor nog een seizoen. Aangezien er in de MLS geen degradatie is, kan de 28-jarige speler zich dus ook volgend seizoen weer verheugen op duels met Messi, Luis Suarez & Co.
Of Owusu een rechtstreeks duel met zijn Duitse collega-aanvaller Thomas Müller te wachten staat, is vooralsnog onzeker. Müllers toekomstige werkgever Vancouver Whitecaps is namelijk gevestigd in de Western Conference en speelt daar normaal gesproken niet tegen Montreal. In elk MLS-seizoen worden echter ook een bepaald aantal wedstrijden tussen teams uit verschillende conferenties gespeeld. Ook in de Canadian Championship, de nationale bekercompetitie, zou Owusu in theorie Müller kunnen tegenkomen, maar het team uit Quebec is dit jaar al uitgeschakeld in het toernooi.
De laatste en tegelijkertijd meest onrealistische kans op een Duits spitsenduel zou een mogelijke MLS-finale bieden, waarin de winnaar van de Western Conference het opneemt tegen de winnaar van de Eastern Conference. Voor de Whitecaps, die momenteel op de tweede plaats in het oosten staan, lijkt een finaleplaats zeker mogelijk, maar de laatste ploeg uit Quebec heeft zelfs 17 punten achterstand op de volgende play-offplaats. Wiskundig gezien is dat nog haalbaar in de tien resterende wedstrijden van het seizoen, maar zelfs met een belachelijk hoog doelpuntgemiddelde van Prince Owusu is dat eerder een droom dan realiteit.
