Arsenal FC heeft voor het eerst na 18 competitiewedstrijden weer verloren. Gunners-coach Mikel Arteta legde uit waaraan de nederlaag bij Aston Villa te wijten was.
“We moeten ons concentreren op onszelf en op bepaalde normen die we vandaag, vooral individueel, niet hebben gehaald”, zei Mikel Arteta bij TNT Sports. Hij wilde de inzet van zijn team niet ontkennen, want de topwedstrijd in Birmingham werd gekenmerkt door intense duels en talrijke kansen – ook Arsenal had er genoeg van.
De Villans waren echter gevaarlijker, afgezien van de fase tussen de hervatting en de 1-1 van Leandro Trossard. De koploper slaagde er echter niet in om na de gelijkmaker druk te blijven uitoefenen. Villa kreeg weer wind in de zeilen en was over het algemeen de betere ploeg. “We waren niet dominant, we gaven te veel ruimte weg. We verloren twee ballen die ons al voor het eigenlijke doelpunt de wedstrijd hadden kunnen kosten”, klaagde Arteta.
Met de laatste actie sloeg Aston Villa toe. Arteta liet het ongelukkige tegendoelpunt van de voormalige Leverkusen-speler Emiliano Buendia in een snelle terugblik zien. “We scoren geen doelpunt, lange uittrap, tweede bal, klaring, individuele actie, veel chaos in het strafschopgebied, en uiteindelijk verlies je de wedstrijd. Dat is pijnlijk”, vatte de coach van Arsenal samen.
Emery krijgt Villa weer op gang
Hiermee verkleinde Villa de achterstand op de koploper tot slechts drie punten – in Birmingham dromen ze nu van de grote coup. Waarom ook niet? Voor het team van coach Unai Emery was het na de zwakke seizoensstart (drie punten na vijf wedstrijden) de zevende competitiewinst op rij, Villa is het team van het moment.
“We hebben de week afgesloten met een wedstrijd zoals we moeten spelen: we hebben gevochten, onszelf uitgedaagd, ons aangepast aan onze tegenstanders en met persoonlijkheid gespeeld”, prees Emery. “We domineren soms en komen in het strafschopgebied, we zijn intens en agressief als dat nodig is.”
Aston Villa heeft negen van zijn laatste tien Premier League-wedstrijden gewonnen. Het was voor het eerst sinds december 1919 dat de club negen overwinningen behaalde in tien wedstrijden in de hoogste divisie. Voor Arsenal was het daarentegen de eerste nederlaag sinds de 0-1 tegen Liverpool op 31 augustus. “We moeten deze pijn gebruiken om door te gaan. Zo is voetbal nu eenmaal”, zei Arteta. “De consistentie die we ondanks alles hebben getoond, was ongelooflijk.”
