Manchester United mag dan nog steeds in een crisis verkeren, het 1-1 gelijkspel tegen Arsenal FC was een lichtpuntje. De fans op Old Trafford huldigden ook de prestatie van hun team en coach Ruben Amorim was blij met de winnaarsmentaliteit van zijn spelers
Manchester United heeft slechts één overwinning gepakt uit hun laatste zes competitieduels en blijft wegkwijnen in de onderste regionen van de Premier League (14e plaats). Toch was het 1-1 gelijkspel tegen Arsenal FC zondagavond een stap in de goede richting, want de Red Devils kwamen heel dicht bij een overwinning tegen de runners-up.
“We hadden meer kansen. Maar uiteindelijk misten we de laatste kans van de wedstrijd. Dat zou fantastisch zijn geweest. Het is een goed punt, maar we verdienden de drie punten”, zei United-coach Ruben Amorim na de wedstrijd in de Sky-microfoon. Met de laatste kans doelde hij op een schot van Bruno Fernandes in de derde minuut van de rust. Maar niet alleen deze kans, maar nog een aantal andere werden verijdeld door de sterke Arsenal-doelman David Raya
Uiteindelijk lagen de twee ploegen heel dicht bij elkaar qua verwachte doelpunten (1,65:1,61), maar Manchester had nog steeds meer kansen, want er waren ook verschillende veelbelovende scènes die in de laatste seconde werden verijdeld door Arsenal-verdedigers. Declan Rice maakte bijvoorbeeld een uitstekende redding op Rasmus Höjlund in de 85e minuut
Amorim: “Het maakt niet uit wat de context is, we moeten thuis winnen”
Amorim was trots op de prestatie van zijn team ondanks de vele gemiste kansen: “We begrepen wat we moesten doen om deze wedstrijd te winnen. Natuurlijk zullen we in de toekomst anders spelen, maar vandaag concentreerden we ons gewoon op winnen – wat er ook gebeurde.” In de eerste helft verdedigde de thuisploeg erg diep en loerde het alleen op de tegenaanval. De voorsprong bij de rust was daarom nogal fortuinlijk. Maar in de tweede helft veranderde de aanpak en Amorim was blij met de winnaarsmentaliteit van zijn spelers.
“Ik geniet echt van het feit dat de spelers echt de wedstrijd willen winnen en niet naar de situatie kijken. Het maakt niet uit wat de context is, we moeten thuis winnen. Dat zit goed in het team.” De houding van de United-professionals viel ook in goede aarde bij de toeschouwers. In de tweede helft speelden Bruno Fernandes en de zijnen soms met hun vizier wijd open, wat de fans een waar spektakel opleverde – precies wat ze willen zien op Old Trafford.
United coach overweldigd door steun van fans
Dit is nog een reden waarom het publiek na de wedstrijd blij was met het team en de coach. Amorim vindt deze steun overweldigend: “Ik had nooit verwacht dit soort steun te krijgen. Zelfs met alle problemen die we hebben. De manier waarop ze de club en mij steunen is ongelooflijk.” Door de wisselende prestaties van Manchester United sinds Amorim in november de leiding nam, is de coach soms bijna een beetje in verlegenheid gebracht door deze onvoorwaardelijke steun.
Maar hij weet wat belangrijk is voor de United-supporters: “Ze willen het team zien vechten en we vechten. We hebben echt karakter getoond in de laatste wedstrijden. Dat is alles wat je nodig hebt voor deze fans om ons te steunen.”
