Na zes maanden keert Jamal Musiala terug in de selectie van FC Bayern. Over het misschien nog moeilijkere toeschouwen.
Vincent Kompany houdt gewoonlijk, en natuurlijk alleen voor de zekerheid, een achterdeurtje open. Je weet het natuurlijk nooit, maar meestal weet hij het al vrij goed. Als de trainer van FC Bayern dus zijn gebruikelijke zin “Als er vandaag niets gebeurt tijdens de training” zegt, is de kans vrij groot dat er niets gebeurt tijdens de training.
Als er vrijdag tijdens de training dus niets bijzonders is gebeurd – en daar zag het tot nu toe niet naar uit – zou Jamal Musiala zaterdagavond voor het eerst sinds zes maanden weer op het wedstrijdformulier van FC Bayern moeten verschijnen. De dribbelkunstenaar keert terug in de selectie van München, net op tijd voor de topwedstrijd in Leipzig, maar zal natuurlijk alleen als joker in aanmerking komen.
Wekenlang had de door pech geteisterde 22-jarige zich teruggevochten, via loopoefeningen en eerste acties met de bal, tot aan de geleidelijke integratie in de teamtraining. De kuitbeenbreuk, opgelopen begin juli in de kwartfinale van het WK voor clubs tegen Paris Saint-Germain (0-2), is genezen en de pijn is allang verdwenen. En het vertrouwen in zijn eigen lichaam is terug.
“Hij neemt natuurlijk veel positieve energie mee”, zegt Kompany over Musiala. “Als je uit die donkere tunnel komt, zijn zelfs de kleine dingen geweldig.” De eerste trap tegen de ronde bal bijvoorbeeld, de eerste zweetdruppels op het voorhoofd, de eerste spierpijn in de dagen daarna. “Wat ik de jongens aanraad die terugkomen van een blessure, is dat ze het eerste gevoel nooit vergeten als ze terug zijn. Dan waardeer je alles meer. Jamal heeft dat op dit moment, Phonzy (Davies) ook.”
Beide vrienden hebben delen van hun revalidatie samen doorlopen, elkaar in het ziekenhuis bezocht en elkaar mentaal gesteund. Davies, die onlangs vanwege ziekte een pauze moest inlassen, heeft zich al teruggemeld in de Champions League. Musiala staat hetzelfde geluksgevoel nog te wachten. Zo niet in Leipzig, dan wel woensdag in de Champions League tegen Saint-Gilloise.
En de coach geeft de uitzonderlijke speler alle tijd van de wereld om stukje bij beetje weer aansluiting te vinden. “Voor mij is de rol van Jamal en Phonzy – ik zeg dit omdat ik ze graag wil beschermen – op dit moment nog niet dat ze de wedstrijd moeten beslissen. Hopelijk integreren ze zich goed en leveren ze goede prestaties. En op een gegeven moment, op het juiste moment, zijn ze helemaal fit en hebben ze misschien niet alleen het niveau van voorheen, maar zijn ze nog een stap verder.”
De ontwikkeling stopt immers niet op 22-jarige leeftijd, zelfs niet tijdens een blessureperiode. Juist dan, vindt Kompany, biedt zich vaak zelfs de kans om andere accenten te leggen, aan andere punten te werken. “Beide jongens hebben zich in deze fase fysiek ontwikkeld”, zegt de trainer over Davies en Musiala, maar hij verwijst daarmee niet naar pure spiermassa, maar eerder naar een combinatie van stabiliteit, mobiliteit en snelheid. “We hebben nooit de tijd om daaraan te werken. Als je altijd speelt, speelt, speelt, is je conditie alleen maar de wedstrijden. Soms heeft het me geholpen om die tijd te hebben om je lichaam op te bouwen. De jongens hebben goed gewerkt, de volgende versie is interessant.”
Wie maakt dan binnenkort plaats voor Musiala?
En welke versie krijgt FC Bayern? Serge Gnabry heeft aan het begin van het seizoen de plaats op de tien goed ingevuld, maar de afgelopen weken is Lennart Karl voorbijgestreefd en heeft hij de Bundesliga enthousiast gemaakt met brutale uitspraken en geweldige goals. Op de vleugels zijn Michael Olise en Luis Diaz natuurlijk vaste waarden. En in de aanval heeft Harry Kane de eigenlijke Musiala-posities in het tien- en zesgebied overgenomen en zijn invloed op het spel nog vergroot.
Musiala zal zijn aansluiting terugvinden via invalbeurten, zoals dat in juni ook het geval was, toen de international herstelde van een gescheurde spierbundel en na twee maanden rust zijn comeback vierde tijdens het WK voor clubs in de VS, met een hattrick na zijn invalbeurt tegen Auckland City (10-0).
Zes dagen later werd Musiala 25 minuten na zijn invalbeurt tegen Boca Juniors (2-1) alweer gewisseld omdat hij last had van zijn kuit. En toen hij eindelijk weer helemaal terug leek te zijn, gebeurde het ongeluk met Gianluigi Donnarumma tegen Paris.
Een half jaar lang moest Musiala toekijken hoe Bayern onder Kompany steeds beter werd, de Bundesliga naar believen domineerde en zelfs revanche kon nemen op de gemene Parijzenaars in de Champions League voor de uitschakeling in de Club World Cup.
De nieuwe nummer 10 van München werd weliswaar pijnlijk gemist, maar dat hij zich in alle rust terug kon vechten, hoort ook bij de realiteit van dit goed functionerende Bayern-team, waarin je je eerst weer moet inspelen. Musiala is daar met zijn extra klasse zeker toe in staat, temeer omdat de echt belangrijke wedstrijden voor de beslissers nog moeten komen. Maar nu is het tijd om vanuit de tunnel weer het veld op te gaan – en dat in alle rust.
