FC Arsenal heeft zich zonder problemen geplaatst voor de achtste finale van de FA Cup: tegen derdeklasser Wigan Athletic stond het na 27 minuten al 4-0 voor de Gunners.
In de competitie kwam FC Arsenal deze week niet verder dan een 1-1 gelijkspel bij stadsrivaal Brentford.
Toch staan de Gunners nog steeds vier punten voor op Manchester City in de Premier League. Dit weekend was Wigan Athletic te gast in het Emirates Stadium voor de vierde ronde van de FA Cup. Tegen de derdeklasser, die momenteel vecht tegen degradatie naar de vierde klasse, liet het team van Mikel Arteta vanaf het begin geen zwakke punten zien.
Eze met de no-look-pass
De Spanjaard had weliswaar acht wijzigingen aangebracht in zijn basisopstelling ten opzichte van het gelijkspel bij FC Brentford, maar met namen als Saliba, Saka en Gabriel Jesus zat het Arsenal-team nog steeds vol met sterren. Het was dan ook geen verrassing dat de 1-0 al na elf minuten viel: Eze speelde een uitstekende no-look-pass in de loop van Madueke, die koelbloedig bleef voor het doel.
Dat was het begin van een zeer vermakelijke 16 minuten, waarin de Gunners de deur naar de achtste finale wijd openzetten. Eerst was het weer een lange bal van Eze die Gabriel Martinelli op weg stuurde en zo de 2-0 op het bord zette (18e). Vervolgens bracht Saka de bal vanaf rechts voor het doel en scoorde Wigan-verdediger Hunt met een kopbal een eigen doelpunt (23e).
En in de 27e minuut viel met het derde schot op doel van de Noord-Londenaren al hun vierde treffer: een hoge bal van Nörgaard ontwrichtte de hele verdediging van de gasten en Gabriel Jesus liet de kans vrij voor Wigan-doelman Tickle niet voorbijgaan.
Uiteindelijk tonen de Gunners genade
Daarna schakelden de Gunners echter een aantal versnellingen terug, waardoor er zonder verdere doelpunten de rust werd ingegaan. Ook in de tweede helft ontbrak het de koploper van de PL aan de laatste consequentie. Een schot op de paal van de ingevallen Gyökeres was lange tijd de enige gevaarlijke kans (55e).
Kort voor het einde faalde Gabriel Martinelli met een kopbal op een sterke reactie van Tickle in het doel van Wigan (85e). Verder toonden de Gunners genade en namen ze genoegen met de 4-0. In het weekend van 7 maart speelt Arsenal in de achtste finale van de oudste bekercompetitie ter wereld.
In de competitie gaat het komende woensdag verder bij hekkensluiter Wolverhampton. Daar zijn drie punten voor de kampioenskandidaat verplicht. Wigan Athletic strijdt diezelfde avond (20.45 uur) thuis tegen Luton Town om uit de degradatieplaatsen in de Engelse derde divisie te komen.
