Sergio Perez saját bevallása szerint a sport iránti szeretete miatt tér vissza a Forma-1-be – nem érzi úgy, hogy a visszatérésével bármit is be kellene bizonyítania
„Számomra ez inkább egy visszatérés, hogy élvezhessem a sportot” – mondja Sergio Perez a közelgő Forma-1-es visszatéréséről. A mexikói pilóta, aki a 2024-es szezon után elvesztette helyét a Red Bullnál, 2026-ban a Cadillac színeiben áll majd újra rajthoz.
„Élvezni akarom azt a sportot, amelyet szeretek, azt a sportot, amely annyit adott nekem” – hangsúlyozza Perez, és elmagyarázza: „Nem engedhettem meg magamnak, hogy úgy fejezzem be, ahogy befejeztem, ezért térek vissza ezzel az új projekttel.”
A 35 éves pilóta ezzel saját maga utal a 2024 végén történt, meglehetősen méltatlan Forma-1-es búcsújára. Miután 2023-ban még második lett a világbajnokságon Red Bull-csapattársa, Max Verstappen mögött, 2024-ben, főleg a szezon második felében semmi sem sikerült neki.
Perez csak a világbajnokság nyolcadik helyén végzett, míg Verstappen ismét világbajnok lett, és eredetileg 2026 végéig szóló Red Bull-szerződését idő előtt felbontották. „Számomra nagyon fontos volt, hogy szünetet tartsak a sportban” – mondja most Perez.
Miért tartott Perez szünetet a Forma-1-ben?
Erre elsősorban azért volt szüksége, „mert csak az év vége felé derült ki, hogy nem folytatom a Red Bullnál”. Kifejti: „Ahelyett, hogy belevágtam volna valamibe csak azért, hogy a rajtrácson maradhassak, szükségem volt erre az időre, hogy elszakadjak a sporttól, és megértsem, mit is akarok valójában a karrierem következő szakaszában.”
Egyéves szünetéről a királykategóriában így nyilatkozik: „Sokat tanultam magamról, mint pilótáról. Egész karrierem során a reflektorfényben álltam – nem csak a Forma-1-ben, hanem már a gokartos napjaim óta.„
”Ha egyszer visszalépsz egy lépést, és rajongóként nézed a sportot, rájössz, hogy azok a dolgok, amelyek a versenyzőket foglalkoztatják, a közönség és még azok számára is teljesen irrelevánsak, akik ismerik a sportot” – mondja Perez.
„Most, hogy visszatérek a sportba, az a célom, hogy élvezzem, és minden alkalommal, amikor a kocsiba ülök, a csapattal együtt a legjobb formámat hozzam. Ez az egyetlen dolog, ami igazán számít. Minden más külső tényező” – magyarázza a hatszoros Grand Prix-győztes.
Ezzel kapcsolatban Perez egyértelművé teszi, hogy semmiképpen sem azért tér vissza a Forma-1-be, hogy valamit bizonyítson kritikusainak. „Nem hiszem, hogy bármit is bizonyítanom kellene” – mondja a mexikói pilóta, aki végül nem látott esélyt Verstappen ellen a Red Bullnál.
Perez: Az új Red Bull-pilótáknak még nagyobb problémáik vannak
„Most már mindenki elfelejtette, de nagyon nehéz helyzet volt, hogy folyamatosan alkalmazkodnom kellett, hogy mentálisan önbizalmat építsek. Ez egy nagyon különleges kihívás” – mondja a Red Bullnál töltött idejéről, és utalásként említi két utódját is.
Liam Lawsonról és Yuki Tsunodáról azt mondja, hogy senkinek sem kell semmit bizonyítania, „ha megnézzük, hány pontot szereztek [a Red Bullnál]”. Valóban, a Verstappen mellett második Red Bull-autó a 2025-ös nyári szünetig mindössze hét pontot szerzett.
Összehasonlításképpen: Perez négy évét a bikáknál 190, 305, 285 és 152 ponttal zárta. Ezért ő maga inkább teljes mértékben új feladatára szeretne koncentrálni. „Kezdetben, főleg az első hónapokban, nem volt teljesen világos számomra, hogy mit szeretnék csinálni legközelebb” – árulja el Perez.
„Minél többet beszéltem a Cadillac csapattal, annál világosabbá vált számomra, hogy pontosan ez az, ami visszavonzza ide. Nem csak arról van szó, hogy egy normális csapattal álljak rajthoz, hogy dobogós helyezésekért, győzelmekért és pontokért küzdjek. Ez egy egész projekt. Véleményem szerint a dinamika más” – magyarázza.
Természetesen reméli, hogy ez az új projekt „nagyon sikeres lesz” – mondja Perez. „De mindenekelőtt szeretném élvezni ezt a visszatérést” – hangsúlyozza még egyszer.
