Két fiatal versenyző látványos pillanatokat okozott a monacói pálya első méterein – Gabriel Bortoleto számára kedvezőtlen kimenetelűen: így zajlott a Kimi Antonellivel vívott párharc
A Forma-2-ből már jól ismerik egymást, de a királyi osztályban eltöltött újonc évükben eddig még nem volt sok dolguk egymással: míg Kimi Antonelli a Mercedeszel eddig mindig pontokat szerzett, Gabriel Bortoleto a Sauberrel többnyire a mezőny végén küzdött.
Monacóban azonban megváltoztak a jelek, amikor az olasz pilóta balesetet szenvedett a kvalifikáción, és emiatt csak a 15. helyről indulhatott, egy pozícióval Bortoleto előtt: utólag ez jó volt a nézőknek, mert a két fiatal pilóta az egyébként meglehetősen unalmas nagydíjon legalább a rajtkörben bővelkedett az izgalmakban!
Először Bortoleto előzte meg két évvel fiatalabb riválisát a Loews-hajtáson kívülről, ami ritka és erős manőver. Antonelli azonban nyilván nem akarta, hogy így megalázzák, és csak két kanyarral később, Portierben indított kemény ellentámadást, ami a kitérő brazil pilóta számára a korlátban végződött:
Antonelli: „Agresszív manőver volt, de…”
„Szerintem agresszív manőver volt, de végül nem értem hozzá” – Antonelli egyértelműen a saját kanyarjának tartja a manővert: „A kanyar csúcspontján én voltam előrébb. Természetesen senkit sem akarunk a falban látni, ez nem volt a szándékom. De mint mondtam, nem volt kontakt, és megpróbáltam neki minél több helyet hagyni.”
A Mercedes újonca azonban nem lepődött meg a kimenetelen: „Monaco rendkívül szűk, ilyen helyzetek előfordulhatnak” – magyarázza, majd kemény ellenállására utalva hozzáteszi: „Természetesen nem akartam elveszíteni a pozíciómat, mert a célom az volt, hogy George-dzsal maradjak, főleg a stratégiánk miatt. Ezért próbáltam azonnal visszavágni.”
Antonelli azonban ezt teljesen szabályosnak tartja: „Nem hiszem, hogy bármi különös vagy tisztességtelen történt volna. Újra megnéztem a fedélzeti felvételeket, nem volt kontaktus. Igen, agresszív manőver volt, de mint mondtam: a célom egyszerűen az volt, hogy megelőzzem.”
A saját csapatfőnök ellentmond a dühös Bortoletónak
Bortoleto természetesen kicsit másképp látja a dolgot: „A hatos kanyarban előztem meg, aztán ő egy »divebomb« manővert próbált a nyolcas kanyarban, ahol már korábban is sok baleset történt. Ha ilyen „divebomb”-ot indítasz, akkor teljes mértékben bele kell adnod magad.”
A Sauber pilóta a saját szemszögéből így írja le az esetet: „Már teljesen a kanyarban voltam, mert soha nem számítottam támadásra ezen a helyen. Ennek ellenére megpróbáltam a pályán maradni, és reméltem, hogy hagy egy kis helyet – de egyáltalán nem hagyott helyet” – panaszkodik az újonc.
„Így a falban végeztem, mert ki kellett térnem, hogy ne ütközzek vele belül. Végül tehát úgyis a falban végeztem volna” – kritizálja Bortoleto a helyzetből való kilátástalanságát. Csakhogy a saját csapatfőnöke is másképp látja a dolgot a verseny után: „Mindig is a jó, tiszta és kemény versenyzés híve voltam – és szerintem ez is az volt” – nyilatkozta Jonathan Wheatley, a Sauber csapatfőnöke.
A volt versenyző és a ServusTV szakértője, Philipp Eng is egyértelműen Antonelli oldalán áll a lassított felvételek alapján: „Kimi nem hagyta annyiban, hanem újra belevetette magát. Nem volt érintkezés” – mondja az osztrák: „Szerintem Kimi Antonelli manővere teljesen tiszta volt.”
A verseny vesztese, Bortoleto végül szerencsésen megúszta: a baleset ellenére folytathatta első monacói nagydíját: „Az ütközés nem volt túl erős, ezért tudtam, hogy valószínűleg csak az első szárny sérült meg. Visszatértem a pályára és folytattam a versenyt” – így írta le kaotikus első körét a Sauber pilóta.
„Kár, mert ha itt boxkiállás van, és emiatt 20 másodperc hátrányba kerülsz, akkor gyakorlatilag véged” – mondta Bortoleto, aki 14. helyen végzett monacói debütálásán. Antonelli sem tud igazán felvenni a ritmust a veszélyes jelenet után, és a forgalomban ragad: „Megpróbáltunk valamit elérni a stratégiánkkal, de sajnos nem sikerült” – összegezte kissé kiábrándítóan a 17. helyen végzett verseny után.
