A vegyes visszajelzések ellenére a Pirelli továbbra is a C6-os gumikkal szeretne dolgozni, de van még néhány házi feladat – nem lesznek Szingapúrban?
A Pirelli új C6 gumiabroncsa a nagy figyelmet kiváltó bemutatása óta, a múlt hónapban megrendezett Emilia-Romagna Nagydíjon, ellentmondásosnak bizonyult. Ennek ellenére a Forma-1 kizárólagos gumiabroncs-beszállítója ragaszkodik ahhoz az elképzeléséhez, hogy hat különböző száraz keveréket kínáljon.
A Pirelli azonban elismeri, hogy a C6 egyes tulajdonságait módosítani kell – elsősorban a köridő-előnyt a C5-höz képest, amely korábban a leglágyabb gumiabroncs volt a palettán.
„A keverék teljesítette a feladatát” – mondta Mario Isola, a Pirelli motorsport-igazgatója. „Különösen Kanadában volt nagyon jó a kvalifikációnk, véleményem szerint. A C6 nagyon közel áll a C5-höz, de másképp viselkedik. A csapatoknak nehézséget okoz a C6 teljes megértése.”
„A C5-öt sokkal jobban ismerik, több bizalmat ad a versenyzőnek. A C6 azonban valamivel gyorsabb” – mondta Isola. „Aki ki tudja aknázni a C6 teljes potenciálját, előnyre tesz szert – de ez néha nagyon nehéz.”
A C6 mögött az az ötlet állt, hogy versenyhétvégéken ez legyen a de facto kvalifikációs keverék, míg a kemény és közepes gumik a versenyben kerüljenek használatra. Mivel ez a két keverék korábban a leglágyabb gumik voltak a választékban, a Pirelli kétállásos stratégiára akart rávenni a csapatokat, mert a C5 a tavalyi szezonban ritkán tartott sokáig.
A Pirelli azonban reagált a versenyzők visszajelzéseire is, akik túl érzékenynek tartották a gumikat, és inkább hosszabb ideig akartak támadni, ahelyett, hogy folyamatosan a gumik kezelésével kellene foglalkozniuk. Az idei gumik hőbomlásának csökkentésével azonban véletlenül megnyílt az út az egyboxos stratégiák előtt.
A pilóták a kvalifikációban inkább a C5-öt használták
Ezért néhány verseny processziószerűen zajlott. Ezzel párhuzamosan a C6 is problémásabbnak bizonyult a vártnál. Első használatakor néhány csapatnál nem volt gyorsabb a C5-nél, mert vagy nem érték el az optimális pontját, vagy az túl gyorsan elillant, és utána a teljesítmény jelentősen visszaesett.
Ezenkívül néhány versenyző arról számolt be, hogy a C6 felmelegedése során a gumiabroncsok változó felülete miatt bizonytalannak érezték magukat. Ezért néhányan inkább a megszokott C5 gumiabroncsokat választották, mind az imolai időmérőn, mind a múlt hétvégi montreali versenyen.
„Kanadában” – mondta Isola – „néhány csapat és versenyző a C5-ös gumikat részesítette előnyben a kvalifikációban, mert azok jobban tetszettek nekik. Ez egy másik helyzetet teremtett, és azt eredményezte, hogy a csapatoknak több közepes és kemény gumi állt rendelkezésre a versenyre.”
„Normális esetben a gumiválasztásnál egy kemény és két közepes, vagy két kemény és egy közepes gumi között kell dönteniük, ha a leglágyabb gumikat csak a kvalifikációra használják. Ez kevesebb rugalmasságot biztosít a versenystratégiákhoz.”
„Kanadában viszont a közepes gumikkal teljesített kvalifikáció révén több közepes gumit vihettek magukkal a versenyre. Ez többféle stratégiát tett lehetővé.”
Nem lesz bevetés Szingapúrban?
A C6 tehát nem hozza meg teljesen azt, amit a Pirelli remélt, de mégis hatása van. Ez elég a Pirelli számára ahhoz, hogy sikernek tekintsék. Isola azonban megerősítette, hogy a gyártó várhatóan nem fogja használni a C6-ot Szingapúrban, ahogyan azt eredetileg tervezték.
„Mint mindig, szimulációkat fogunk végezni, és azt a választást fogjuk meghozni, amely a legkisebb időeltéréssel a legtöbb stratégiát teszi lehetővé” – mondta. „Még nem vagyunk biztosak benne, hogy Szingapúrban is használni fogjuk, mert az ottani pálya elég agresszív lehet. Meglátjuk, hogy Szingapúrban is használni akarjuk-e. De Las Vegasban, ahol nagyon hideg van, még mindig van rá esély.”
Ahhoz, hogy a C6 valóban hozzájáruljon a stratégiák közötti különbségek elmosásához és az egyboxos versenyek vonzerejének csökkentéséhez, kevésbé érzékenynek és főleg lényegesen gyorsabbnak kell lennie egy körön, mint a C5.
„A jövőben egy C6-ot szeretnék, amely nagyobb távolságra van a C5-től” – mondta Isola. „Jelenleg csak körülbelül két tizeddel különböznek egymástól. Legalább fél másodpercre van szükségünk. Ugyanakkor a kopásnak hasonló szinten kell maradnia, hogy különböző stratégiák alakulhassanak ki. Ezen dolgozunk a következő szezonra.”
