Míg csapattársa, Gabriel Bortoleto pontokat szerzett, Nico Hülkenberg az Audi debütálásán csak nézőként volt jelen: egy technikai probléma miatt nem tudott rajthoz állni.
A Forma-1 újonca, az Audi „még nem teljesen biztos” abban, hogy Nico Hülkenberg miért nem tudott részt venni a 2026-os ausztrál nagydíjon Melbourne-ben. A német pilóta az Audi R26-tal a rajtrácsra tartva leállt, majd „technikai problémáról” beszélt, „amit nem tudtunk elég gyorsan megoldani”.
Az Audi csapatfőnöke, Jonathan Wheatley a verseny után kissé részletesebben is beszélt az esetről: „A bemelegítő kör során elvesztettük a telemetriát Nico autóján. Ez azt jelenti, hogy nem kaptunk több adatot a járműről, és nem tudtuk, mi történt pontosan.”
„Ekkor úgy döntöttünk, hogy az autót a rajthelyére visszük, és ott megpróbáljuk megoldani a problémát. De telemetria nélkül sok minden puszta spekuláció marad” – magyarázta Wheatley.
Az Audi csapatfőnöke nem lát összefüggést Hülkenberg csapattársa, Gabriel Bortoleto kiesésével a kvalifikáción: „Úgy gondolom, hogy két különböző problémáról van szó – egyszerűen azért, mert Nico így írta le az esetet.”
Hülkenberg most tapasztalatbeli lemaradásban van
Akárhogy is, végül az Audi csapatának nem sikerült megoldást találnia, ezért Hülkenberg kénytelen volt nézőként részt venni a versenyen. A Forma-1-es veterán számára ez „nagyon szerencsétlen” volt.
Hülkenberg így saját hibáján kívül tapasztalatbeli lemaradásba került – különösen a versenyadatok és az energiagazdálkodás terén versenyfeltételek mellett. „A csapat számára ez természetesen frusztráló és keserű. Az addig összességében pozitív hétvége után ez biztosan nem az, amit bárki is a csapatban kívánt volna” – mondta Hülkenberg.
A Sky szakértője, Timo Glock jól megérti ezt a reakciót: „Kár” Hülkenberg számára, hogy lemaradt a Grand Prix távról. „Nem tudott tapasztalatot szerezni arról, hogy a verseny során mikor kell támadó módba váltani, és mikor kell energiagazdálkodással foglalkozni” – mondta Glock.
Wheatley csapatfőnök bocsánatot kér Hülkenbergtől
Wheatley tisztában van a hiányzó verseny tapasztalattal. Azt mondta: „Személyesen szeretnék bocsánatot kérni Nicótól, hogy az autója nem volt indulásra kész. Gabriel autója viszont az egész hétvégén teljesen megbízhatóan működött – és az első versenyünkön rögtön pontokat szereztünk.”
Hülkenberg számára ez az Audi Forma-1-es debütálásának „pozitív oldala”: „Az első versenyen pontokat szerezni mindenképpen nagyon pozitív. Ez egy kezdet. Most természetesen először felmérjük a helyzetünket. Innen indulunk tovább.”
A következő napok mottója „lehajtott fejjel, koncentráltan és keményen dolgozni” lesz, mondta Hülkenberg. „Úgy gondolom, hogy a probléma nélkül ez egy nagyon jó nap lehetett volna a csapat számára. De ez is a versenyzés része. Tehát tegyük félre, és jövő héten újra támadunk.”
