Az Arsenal az FC Chelsea ellen a visszavágón is győztesen távozott a pályáról. Röviddel a mérkőzés vége előtt a csereként beállt Havertz végleg eldöntötte a mérkőzést, és a Gunners-t a Ligakupa döntőjébe lőtte.
A Gunners és a Blues öt-öt mérkőzést játszott, miután az Arsenal 3:2-re nyert a Stamford Bridge-en a fél döntő első mérkőzésén. Míg Mikel Arteta csapata Nottinghamben (0:0) és a ManUnited ellen (2:3) pontokat veszített, a Chelsea mind az öt mérkőzésen hibátlan maradt.
Hincapie teszteli Sanchezt
Az Emirates Stadionban uralkodó hangulat méltó volt a londoni derbi jelentőségéhez, a pályán zajló események azonban csak részben. Az Arsenal, amely a Leeds elleni 4:0-s győzelem után Kepa tartalék kapussal, Eze-vel és Gabriel Martinellivel Raya, Trossard és Havertz (mindannyian a kispadon) helyett lépett pályára, az elején átvette az irányítást, de eleinte nem tudott támadó veszélyt kialakítani.
Az első említésre méltó lehetőség végül a 18. percben adódott, amikor Hincapie a második sorból kényszerítette Sanchez kapust egy repülő védésre. A spanyol kapus, ellentétben Badiashile-vel, Palmerrel, Garnachóval (mindannyian a kispadon) és Gittensszel (sérült), ismét a kezdőcsapatban állt. Fofana, Andrey Santos, Cucurella és Joao Pedro a West Ham elleni 3:2-es győzelemhez képest bekerült a kezdőcsapatba.
A szünet előtt alig voltak kiemelkedő pillanatok
A mérkőzés előrehaladtával Liam Rosenior csapata kiegyensúlyozottabbá vált a labdabirtoklás tekintetében, de a 34. percben mégsem tudta megakadályozni a következő jó lehetőséget. Gabriel Martinelli forgó lövését Gusto vészhelyzetben blokkolta.
A szünetben elért döntetlen pontszám jól tükrözte az eddigi játékmenetet, többek között azért is, mert a vendégek röviddel a szünet előtt adták le első komoly lövésüket. Fernandez 16 méterről próbálkozott, de Kepa könnyedén hárította a pontatlan lövését (43.).
A Chelsea többnyire távolról próbálkozik
Miután a Chelsea a második félidő első negyedórájában sem tudott gólveszélyt kialakítani, Rosenior kettős cserével Estevaót és Palmert is behozta (Delap és Hato helyett, 61.), és négyes védelemre állt át. Ez alapvetően támadó intézkedés volt, amely egyelőre csak Cucurella (64.) és Fernandez (65.) ártalmatlan távoli lövéseiben csúcsosodott ki.
Eközben egyre több sárga lapot osztottak ki, kezdve a Gunners edzője, Arteta (53.) figyelmeztetésével. Hosszú ideig Peter Bankes játékvezető nem adott figyelmeztetést, de a 71. percben hirtelen négyszer is elővette a sárga lapot. A Blues fokozatosan növelte a nyomást, de szerencséjükre Cucurella még időben blokkolta Gabriel fejesét (77.).
Havertz lezárja a mérkőzést
A vendégek az egész mérkőzésen kissé fölényben voltak, de ritkán tudtak ígéretes helyzeteket kialakítani a tizenhatoson belül. Ismételten távolról próbálkoztak, de sikertelenül.
Mivel a Chelsea a hosszabbításban még egyszer mindent előre vetett, rések keletkeztek a védelemben. Ezt kihasználta a Gunners Havertz személyében, aki a 69. percben állt be csereként. Rice passzát követően a német játékos megkerülte a Chelsea kapusát, Sánchezt, és végleg eldöntötte a mérkőzést (90.+7).
A március 22-i döntőben a Gunners a második elődöntő győztesével találkozik, amely szerdán este (21 óra) dől el. A Manchester City 2-0-s győzelmének köszönhetően jelenleg előnyben van a Newcastle Uniteddel szemben.
