61 évvel ezelőtt Hans Huber, a regensburgi buszsofőr majdnem elvette Joe Frazier bokszlegendától első nagy győzelmét – és olimpiai meséjével rajongói extázisba ejtette szülőföldjét.
Ha Hans Huber tudott volna Joe Frazier hüvelykujjairól, akkor talán minden másképp alakult volna.
Ez volt a bajor amatőr bokszoló életének legnagyobb mérkőzése – és visszatekintve még nagyobb jelentőségre tett szert azáltal, hogy ellenfele később ikonikus státuszt ért el. És nem sok hiányzott ahhoz, hogy a tokiói olimpiai döntőben Hans Huber, a Regensburg melletti Wenzenbachból származó bokszoló legendája is még egy kicsit nagyobb lett volna.
Hans Huber az olimpián Joe Frazier ellen bokszolt
Szerdán 60. évfordulóját ünnepli az 1964. október 23-i nap, egy német sportoló nagy napja, akinek története már előtte is különleges volt.
1934. január 1-jén született Huber egyszerű életet élt, amely sorsszerűen az olimpiai porondra vezette: Huber eredetileg pékinas volt és utánpótlás labdarúgókapus a helyi SV Wenzenbach csapatában, majd egy buszsofőr-átképzés véletlenül megnyitotta előtte az utat a harcművészetek felé.
Huber vezetési tanára azt javasolta a 192 centiméter magas óriásnak, hogy próbálkozzon meg birkózóként a Regensburger Turnerschaft e.V. klubban. Huber nagyon sikeresen tette ezt, 1958-ban és 1960-ban német bajnoki ezüstérmes lett a nehézsúlyban – mindkét alkalommal csak a legendás Wilfried Dietrich, a mitikus „Schifferstadt daru” győzte le.
A felismerés, hogy Dietrichet nem lehet legyőzni, arra késztette Hubert, hogy áttérjen az ökölvívásra, ahol 1963-ban az Európa-bajnokság negyeddöntőjébe jutott, majd egy évvel később megnyerte a német bajnokságot és kvalifikálta magát az olimpiára.
Több ezer ember a rádió előtt
Huber nagy elvárások nélkül repült a japán fővárosba, de a nehézsúlyú tornán meglepetést okozott mind magának, mind a bokszközönségnek azzal, hogy legyőzte a pakisztáni Abdul Rehmant és az olasz Giuseppe Ros-t.
Különösen szülőföldjén tört ki eufória a német bokszcsoda miatt, több ezer ember követte a döntő mérkőzést rádiójukon német idő szerint 15:30-tól.
Huber ellenfele egy 20 éves amerikai volt, aki valójában nem is kvalifikálta magát az olimpiára, de honfitársa és sparringpartnere, Buster Mathis sérülése miatt utólag jelölték: Joseph William „Joe” Frazier – tíz centiméterrel alacsonyabb Hubernél, de már korán egy félelmetes teljes csomaggal rendelkezett, veszélyes bal horoggal – valójában.
Frazier hátrányból indult a mérkőzésbe
Amit Huber nem tudott: Frazier a középdöntőben törte el a hüvelykujját az szovjet Vadim Jemeljanov ellen, így legjobb fegyvere gyakorlatilag semlegesítve volt.
A Huber és Frazier közötti párharc a teljes távon zajlott, két bíró Hubernek, három pedig Fraziernek adott előnyt. A bokszszakértők még évekkel később is találgattak, mi lett volna, ha Huber jobban kihasználta volna Frazier hátrányát: „Ha tudta volna, milyen erős fájdalmat okozott Fraziernek minden bal horog, Huber talán nem kerülte volna ki olyan óvatosan, és a bírók döntése könnyen másképp is alakulhatott volna” – írta 1970-ben a New York Times.
Frazier olimpiai győzelme után profi lett, világbajnok és Muhammad Ali ikon nagy riválisa. Hans Huber önként eltűnt a reflektorfényből.
Huber Fraziert jobban kedvelte, mint Alit
A tokiói ezüstérmes hős úgy döntött, hogy nem folytat profi karriert, 30 évesen túl öregnek érezte magát, és nem akart többé vállalni a rá váró megpróbáltatásokat.
Hubernek elég volt a tokiói nagy fellépés, amelytől – az aranyérem elszalasztása miatti kezdeti csalódás ellenére – gazdag ajándékokat kapott. Huber gratuláló táviratokat kapott Konrad Adenauer kancellártól és Willy Brandt ellenzéki vezetőtől. Regensburgba való hazatéréskor 50 000 ember várta a pályaudvaron.
„Ez már kárpótolt” – idézi a Mittelbayerische Zeitung egy későbbi interjúból Huber szavait. Huber az olimpiát követően a regensburgi sportügyi hivatalban dolgozott, 1971-ben két alkalommal találkozott újra Frazierrel, egy Adidas-gálán és egy tévéműsorban Los Angelesben.
Huber emberi oldaláról is nagyra becsülte a 2011-ben elhunyt „Smokin’ Joe”-t: „Joe mindig nagyon kedves fickó volt. Soha nem viselkedett nagyképűen” – mondta egy interjúban a BZ-nek. Huber viszont kritizálta nagy ellenfelét, Alit, amiért néha nevetségessé tette ellenfeleit („Ez nem illik egy nagy sportolóra”).
Hans Huber, az az ember, aki majdnem elvette a nagy Joe Frazier első nagy diadalát, 2024. január 12-én, röviddel 90. születésnapja után elhunyt.
