Ben Shelton a tenisz egyik legnagyobb reménységének számít, de a New York-i „otthoni Grand Slam”-en igazi dráma játszódik le a 22 éves játékos körül.
A színpad készen állt: harmadik forduló a Louis Armstrong Stadionban, a US Open második legnagyobb pályáján, az év utolsó tenisz Grand Slam-versenyén. Itt zajlanak a legjobb sztárok és a favoritok mérkőzései, a helyi hősök különös figyelmet kapnak, garantálva a teltházas lelátókat.
De az amerikai közönség kedvence, Ben Shelton számára a pénteki mérkőzés a francia Adrian Mannarino ellen nagyon keserű élmény lett. A világranglista hatodik helyezettje vállsérülése miatt 6:3, 3:6, 6:4, 4:6-os állásnál fel kellett adnia a mérkőzést.
Előtte a pályán ülve keserű könnyeket hullajtott, amikor a részletes vizsgálat után kiderült: nem tud tovább játszani. A 2025-ös US Open számára itt véget ért. Apja, Bryan Shelton, aki egyben edzője is, már korábban jelezte a boxból: vége. Túl erős volt a sérülés, túl erős volt a fájdalom, ami miatt a fiatal játékos nem tudott tovább játszani.
Miután kezet rázott Mannarinóval, a 22 éves játékos egy törülközővel eltakarta az arcát, fogta a táskáját, és a közönség hatalmas tapsviharában elhagyta a pályát. Újra integetett a nézőknek, megköszönte a biztatást. Még nem tudni, hogy a sérülés valójában milyen súlyos, a pontos diagnózis még nem állapítható meg.
Shelton pedig remek formában volt: az US Open előkészületei során diadalmaskodott a torontói Mastersen. Jó emlékei voltak az US Openről, 2023-ban már bejutott a hagyományokban gazdag New York-i Grand Slam-torna elődöntőjébe. Jövőre Ben Sheltonnak újból meg kell próbálnia.
