Az FIA szabálymódosításokkal akarta megfékezni a piszkos levegő egyre növekvő problémáját a Forma-1 ground effect korszakában, de a csapatok ellenállása megakadályozta ezt.
A FIA a jelenlegi szabályciklus során többször is fontolóra vette, hogy célzottan beavatkozzon a Forma-1 szabályzatába, hogy megfékezze a „piszkos levegő” (légörvények) egyre növekvő problémáját. Végül azonban ezek a tervek a csapatok támogatásának hiánya miatt kudarcot vallottak.
Az abu-dzabi szezonzáróval egyidejűleg véget ért a 2022-ben bevezetett ground effect szabályok ciklusa is. Ezeknek három központi célja volt: jobb versenyzés az autók szorosabb követése, a mezőny szorosabb összetartása, valamint a Forma-1 hosszú távú fenntarthatósága és pénzügyi stabilitása.
Nikolas Tombazis, az FIA együléses autókért felelős igazgatója visszatekintve vegyes következtetéseket von le. Bár a királykategória összességében a helyes irányba fejlődött, az FIA képviselője nem beszél teljes sikerről.
A pénzügyi stabilitás egyértelmű siker
„Úgy gondolom, hogy a legtöbb célkitűzésünknél jelentős lépést tettünk a helyes irányba, de biztosan nem állítanám, hogy minden tekintetben teljes sikert értünk el. Tehát nem adnék nekünk A-t, hanem inkább B-t vagy C-t, vagy valami ilyesmit” – magyarázza őszintén Tombazis.
Különösen pozitívan értékeli a Forma-1 pénzügyi fejlődését. Annak ellenére, hogy a költségvetési korlátok felügyelete jelentősen megnövekedett, a költségplafon döntő előrelépés a sport számára.
„Egyértelműen kijelenthetem, hogy ma már el sem tudjuk képzelni, hogy ne lennének pénzügyi szabályozások. Ebben a tekintetben ez siker volt.” Ezáltal a Forma-1 összességében stabilabb és egészségesebb helyzetben van, mint néhány évvel ezelőtt.
Szorosabb versenyzés, de korlátozásokkal
Tombazis technikai szinten is egyértelműen előrelépést lát, különösen az új szabályzat első két évében: „Igen, a kocsik határozottan eljutottak oda, hogy szorosabban tudnak egymás mellett versenyezni.”
Ugyanakkor elismeri, hogy a szabályzat több területen is túl nagy mozgásteret hagyott. „Ahol nem adunk teljes pontszámot, az az a tény, hogy voltak olyan területek – nem feltétlenül nevezném őket kiskapuknak –, de a szabályzat bizonyos részei egyszerűen túl nagyvonalúan voltak megfogalmazva. Ez pedig lehetővé tette a csapatok számára, hogy olyan megoldásokat fejlesszenek ki, amelyek outwash-t eredményeztek.”
Az FIA igazgatója azonosítja a problémás területeket
Tombazis konkrétan több műszaki területet is megnevez, amelyeken a csapatok egyre inkább eltávolodtak a szabályok eredeti szellemétől. „A legfontosabb terület eleinte a frontszárny véglemeze volt. Ezt eredetileg erősen befelé áramló alkatrészként tervezték” – magyarázza az FIA igazgatója.
„Kiderült azonban, hogy a profilok lefutásának és a véglapba való átmenetének előírásai nem voltak elég szigorúak. Ez azt eredményezte, hogy a profilok ebben a területben erősen kifelé áramlóvá váltak” – folytatja Tombazis.
A FIA szerint a fejlesztők egyre inkább más járműrészekre is figyelmet fordítottak: „Egy másik terület, amelyet erősen kihasználtak, az első kerék belső oldalán található szerelvények kialakítása volt. És azt is mondanám, hogy az alváz szélei is ebbe a kategóriába tartoznak. Ezek voltak azok a fő területek, ahol a teljesítmény eltért a szabályok eredeti szellemétől.”
Ennek következménye: jelentősen több légörvény és érezhetően nehezebb követés, különösen összehasonlítva a földhatás-korszak 2022/23-as kezdeti szakaszával, amelyet az FIA és Tombazis még kielégítőnek ítélt.
A szezonban szabálymódosítások tervezése
Tombazis szerint az, hogy az FIA nem végzett kiigazításokat, nem a világszövetség akaratának hiányából fakadt. „Az általam említett területek nem új keletűek. Két évvel ezelőtt is így volt. Miért nem módosítottuk a szabályokat? Nos, nem volt elég támogatás a csapatok részéről.”
„A szabályok ciklus közbeni módosításához megfelelő döntéshozatali struktúrákra van szükség. Ez azt jelenti, hogy számos csapatnak támogatnia kell bizonyos változtatásokat. Nem elég, ha csak mi akarunk változtatni.”
Az új szabályok megoldják a problémás területeket
A következő éveket tekintve a FIA műszaki igazgatója mégis optimista. A „piszkos levegő” témája az új szabályozásban ismét elsőbbséget élvez. „Az outwash esetében természetesen úgy gondoljuk, hogy jobb lesz. De folytassuk ezt a vitát két év múlva, és remélhetőleg akkor azt mondhatjuk, hogy minden rendben volt, és mindannyian mosolygunk” – mondja Tombazis.
Hogy ez a remény valóra válik-e, az a pályán dől el. Az azonban már most világos: a technikai szabadság, a tisztességes verseny és a jó versenyzés közötti egyensúly megteremtése továbbra is az FIA egyik legnagyobb kihívása a Forma-1-ben.
