Az Arsenal Leverkusenben megúszta egy kék szemmel, és 1:1-es döntetlennel tért haza. Pontosan a régi munkahelyén Kai Havertz vált a Gunners megmentőjévé – és külön dicséretet is kapott érte.
„Az utolsó percben megítélt tizenegyesek nem mindig olyan egyszerűek” – mondta Kai Havertz a Sky-nak a BayArena-ban elért 1:1-es döntetlen után, és hangsúlyozta, hogy „ezek azok a pillanatok, amelyekért dolgoztam. Nagyon örülök ennek.” Az Arsenal is örült, mivel a megítélt tizenegyes jelentősen javította a helyzetét a jövő héten hazai pályán rendezendő visszavágó előtt. „Fontos pillanat volt a mérkőzésen, az állásnál. Az, hogy Kai nyugodt és higgadt maradt, sokat elárul róla” – dicsérte Mikel Arteta edző a 26 éves játékost, aki csereként lépett pályára.
A csereként beállt játékosok gólveszélyessége egyébként is a Gunners egyik erőssége, így a jelenlegi bajnokságban már hetedik alkalommal fordult elő, hogy egy csereként beállt játékos szerzett gólt – ezt egyetlen másik csapat sem tudja felülmúlni a legfelső osztályban. „Ez a csapat legnagyobb erőssége” – Arteta is tisztában van a különlegességgel: „A gólok és gólpasszok száma, amelyet az egész csapat elér. Hihetetlen, ez a legnagyobb erősségünk, és meg kell őriznünk.”
Arteta vegyes összegzése
A spanyol valószínűleg nem szeretné megőrizni azt a stílust, ahogyan az angol bajnokság éllovasa Leverkusenben teljesített. Az ugyanis vegyes volt. „Az első félidőben voltak olyan szakaszok, amikor nagyon domináltunk, de az utolsó harmadban nem sikerült kihasználnunk a lehetőségeinket” – összegezte Arteta, és bosszankodott az egyszerű hibák miatt a játék felépítésében, amelyek lehetővé tették a Bayer számára, hogy „kontratámadásokat indítson. És ez egy csapat, amely nagyon veszélyes ebben.”
A második félidő kezdete pedig igazán kiábrándító volt. „Néhány dolgot meg kellett változtatnunk, és reméltük, hogy nagyon erősen fogunk kezdeni” – árulta el a 43 éves edző, majd megállapította, hogy „pontosan az ellenkezője történt. A sípszó után azonnal hidegzuhany ért minket.” Arteta rámutatott Martin Terrier nagy lehetőségére is, akinek fejesét David Raya remek reakcióval hárította. „Azonnal gólt szerezhettek volna” – mondta Artea, majd Robert Andrich 1-0-s góljára utalva megjegyezte: „Aztán a következő akcióban, a szabadrúgás után gólt szereztek, ami számunkra nagyon-nagyon csalódást okozott.”
Ezt követően azonban dicsérte csapata érzelmileg érett teljesítményét, amely nem esett pánikba, és végül az egyenlítő góllal jutalmazta magát. Most a londoniak saját kezükben tartják a továbbjutást a hazai Etihad stadionban. „Alig várom” – mondta Noni Madueke, aki kivívta a kedvező tizenegyeset az angoloknak, és optimistán nyilatkozott: „Bízom benne, hogy teljesíteni fogjuk a feladatunkat.”
