Alig néhány hónappal ezelőtt Luca Zidane (27) úgy döntött, hogy Algéria színeiben fog játszani. Most a híres névvel rendelkező férfi fontos szerepet játszik az Afrika-kupa eddigi sikereiben, mert alapvetően eltérő pozíciója ellenére örökölte apja egyik tulajdonságát.
Aki az algériai válogatott mérkőzéseit követi az Afrika Kupán, az már rég felfedezte a televíziós közvetítések titkos sztárját. A tribünön ül. Amikor Zinedine Zidane megjelenik a stadion képernyőin, a marokkói közönség tombol – annak ellenére, hogy ő a rivális szomszédos ország, Algéria szurkolója. „Megtiszteltetés számunkra, hogy nézi a mérkőzéseket” – mondja Ibrahim Maza, a Leverkusen játékosa. Pedig a történelem egyik legsikeresebb futballistája itt csak egy dolog: apa.
Fia, Luca az Afrika-Kupa algériai válogatottjának kapusa – meglehetősen váratlanul. Csak szeptemberben döntött úgy, hogy az ország válogatottjában játszik, ahonnan nagyszülei – Zinedine szülei – egykor Marseille-be emigráltak. „Ha Algériára gondolok, azonnal a nagyapám jut eszembe” – mondta Luca a torna kezdetén a beIN Sportsnak. „Beszéltem vele erről, mielőtt a válogatott mellett döntöttem. Nagyon örült neki.” Minden jelölés után a mára 90 éves Smail Zidane felhívja őt, „és azt mondja, hogy jó döntést hoztam”.
Luca még Franciaország ifjúsági válogatottjában játszott. Az országban, amelyet apja 1998-ban világbajnoki címhez juttatott – akkor Luca éppen két hónapos volt. A ma 27 éves játékos azonban soha nem játszott francia klubban. Apja sikeres játékos- és edzői karrierje miatt Luca is a Real Madrid utánpótláscsapatában játszott, de a profiknál csak két mérkőzésen lépett pályára. A francia és a spanyol válogatott, amelyekben szülei állampolgársága miatt játszhatott volna, mindig távol maradtak tőle.
Ehelyett most Algéria. És az észak-afrikai országban rögtön nulláról százra váltott. Zidane a Kongói Demokratikus Köztársaság elleni utolsó pillanatban elért nyolcaddöntős győzelem során játszott, ez volt mindössze a negyedik válogatott mérkőzése. A kapus, aki jelenleg a spanyol másodosztályú Granada csapatában játszik, októberben debütált az algériai válogatottban a világbajnokság selejtezőjén, de valójában nem ő volt a tervezett első számú kapus.
Aztán a csapat első számú kapusa, Alexis Guendouz megsérült, és a válogatott edzője, Vladimir Petkovic úgy döntött, hogy Zidane lesz az első számú kapus az Afrika Kupán. Annak ellenére, hogy alig volt tapasztalata a válogatottban.
„Rövid idő alatt beilleszkedett és tapasztalatot szerzett” – dicsérte Petkovic kapusát a csoportkörben, és „döntő szerepet” tulajdonított neki a két nyitómérkőzésen elért győzelemben. Az összes három tornamérkőzésen, amelyeken Zidane az algériai kaput védte – az utolsó, jelentéktelen csoportmérkőzésen pihentették –, a kapus nem kapott gólt. Szombaton nehéz feladat vár rá a negyeddöntőben Nigéria ellen, amely eddig messze a torna legjobb támadósora, két szupersztárjával, Victor Osimhennel és Ademola Lookmannal az élen. Zidane-nak nagy kihívás előtt áll. De nem csak a kapuvonalon.
Nem csoda: Zidane „technikailag olyan ügyes, mint egy mezőnyjátékos”
„Nagyon fontos szerepet játszik a felépítésben” – magyarázza Maza. „Ő egy olyan kapus, aki játszik. Egy ilyen kapussal nagyon jól lehet átjátszani az ellenfél nyomását.” Zidane, mondja Maza, „hihetetlenül jó a labdával”. Az apja után ez természetesen nem csoda. Luca maga is, ahogy egy gyerekkori barátja nemrég a L’Equipe-nak elmondta, „valójában soha nem akart kapus lenni, hanem a labdát a lábánál tartani”. Az 1,83 méterrel meglehetősen alacsony kapus „technikailag olyan ügyes, mint egy mezőnyjátékos”. Ezért is élvezi Zidane nagy megbecsülést az algériai csapatban. „Vele lehet viccelődni, jól lehet vele beszélgetni, kedves és nyitott ember” – véli Maza. A Manchester City balhátvédje, Rayan Ait Nouri a új kapust „fantasztikus embernek” nevezi, és dicséri: „Gyorsan beilleszkedett a csapatba, a pályán is sokat beszél. Játékosként és emberként is tökéletesen illeszkedik a csapatba.”
Az igazság azonban az, hogy ha nem Zidane lenne a neve, valószínűleg senki sem kérdezett volna róla. „A vezetékneve teher” – jegyzi meg Riyad Mahrez, a csapat igazi sztárja. Eddig Zidane nagyon jól kezeli ezt a helyzetet. Hiszen ő sem ismer másmilyet.
