Az FC Liverpool a Premier League tabellájának élén áll, de az évforduló óta nem igazán tud előrelépni. Arne Slot edző szerint ennek okai már a szezon egészében megmutatkoztak, és összefüggenek a támadósorban tapasztalható létszámhiánnyal is.
Az FC Liverpool már nyolc mérkőzés óta veretlen a Premier League-ben, és egy ideig nehéz szezonfázis után ismét a 4. helyen áll az angol élvonalban. Mivel azonban az új év első két mérkőzése döntetlennel zárult, és az LFC így nem tudta tovább növelni előnyét a Manchester United vagy a Chelsea FC előtt, a Fulham FC elleni drámai 2:2-es döntetlen újabb kis visszaesést jelentett.
Különösen bosszantó, hogy a Liverpool hosszú időn át dominálta a mérkőzést, és a negyedik percben a hosszabbításban, annak ellenére, hogy az első félidőben hátrányban volt, még meg is fordította az állást. Az, hogy az LFC három perccel később Harrison Reed szerencsés góljával mégis be kellett érnie az egyenlítéssel, kegyetlenül rávilágít egy már jól ismert problémára ebben a szezonban.
A késői csapások nem ritkák
Nem ez az első alkalom, hogy a Reds pontokat veszített a hosszabbításban vagy közvetlenül előtte. Már december elején a Leeds United ellen is a hosszabbítás hatodik percében született a 3:3-as egyenlítő gól. A 9. fordulóban a Brentford, a 7. fordulóban a Chelsea és a 6. fordulóban a Crystal Palace ellen a Liverpool mindegyik esetben vereséget szenvedett. Nem csoda tehát, hogy Arne Slot edző a mérkőzés után dühös volt.
„Ha a hosszabbításban 2:1-re vezetünk, majd 2:2-re kapunk gólt, természetesen csalódottak vagyunk az eredmény miatt. Ennyi pontot vesztettünk el. Természetesen ez frusztráló” – mondta a 47 éves edző a mérkőzés után, majd később a sajtótájékoztatón hozzátette: „Gyakran látjuk, hogy a másik csapat a hosszabbításban váratlan gólt rúg, ami meglepetésként ér minket.”
A holland edző azonban hangsúlyozza, hogy nem annyira a csapata védekezésére kell figyelni – szerinte „a büntetőterületet nagyon jól védték” –, hanem inkább Reed vasárnapi lövésére, aki alig 20 méterről tökéletesen a sarokba lőtte a labdát. „Ezt a hihetetlen lövést is el kell ismerni, mert mekkora az esélye annak, hogy egy labda onnan a kapuba kerüljön? Szerintem nem túl nagy.”
És egy dolog biztos: a Liverpoolnak sokáig nem volt igazán sok esélye arra, hogy egy kompakt ellenfél ellen egyértelműbb eredményt érjen el. Florian Wirtz második gólja, amellyel 1-1-re egyenlített, inkább csak feloldotta a mérkőzést.
A Liverpoolnak elfogynak a csatárok
Slot szerint ennek egyik oka az, hogy „az ellenfél 5-4-1-es felállása” ellen csak egy csatárral lehetett támadni. „Nem tudom, hogy elvárható-e, hogy ilyen helyzetben sorra alakítsunk ki helyzeteket.” Az, hogy a kispadról csak Frederico Chiesa tudott támadóként beállni – Hugo Ekitiké nem sokkal korábban combproblémák miatt visszalépett, Alexander Isak pedig bal lábszárcsonttörése miatt még hosszú ideig nem állhat pályára –, csak tovább fokozta ezeket a problémákat.
A vezetőedző ehhez is hozzászólt, és reméli, hogy Ekitiké esetében csak egy „kis izomreakcióról” van szó. Végül is ő is életében először játszik ilyen rövid időközönként „80 vagy 90 percet minden egyes mérkőzésen”. Hasonló volt a helyzet a múlt héten Wirtzzel is, aki azonban az utóbbi időben minden mérkőzésen a kezdőcsapatban volt.
A Reds azonban továbbra sem pihenhet, hiszen csütörtökön (21 óra) máris a bajnokság éllovasa, az FC Arsenal várja őket. Slot még nem tudta megmondani, hogy Ekitiké addigra már újra pályára léphet-e.
