Ford-dupla győzelem a 2026-os Dakar-rali prológján: Mattias Ekström nyer Mitch Guthrie előtt – Loeb nem került be a top 10-be – Canet vezet a motorosok között
Mattias Ekström tette le az első pontot a 2026-os Dakar-rali rajtján. A svéd Ford-gyári pilóta szombaton megnyerte a prológot, és csapattársát, Mitch Guthrie-t szoros versenyben a második helyre utasította.
A prológ egy 95 kilométeres útvonalon zajlott a szaúdi kikötőváros, Yanbu körül. Mivel ebből csak 22 kilométer számított a pontszámításba, a mezőny élén rendkívül szoros volt az időeredmények közötti különbség.
A V8-as motorral hajtott Ford Raptorban a kétszeres DTM-bajnok Ekström 10:48,7 perces idővel szerezte meg a nap legjobb idejét. Ez az öt részvételéből a harmadik prológgyőzelme, miután 2023-ban és 2024-ben már Audi-val diadalmaskodott. Guthrie nyolc másodperccel Ekström mögött ért célba, ezzel tökéletessé téve a Ford kettős győzelmét az amerikai márka második gyári szereplésének kezdetén.
Az X-raid pilóta, Guillaume de Mevius mindössze két tizedmásodperccel Guthrie mögött a harmadik helyen végzett, és a Mini-t a Ford-csapat első üldözőjeként pozicionálta. De Mevius mellett ismét a négyszeres Dakar-győztes navigátor, Mathieu Baumel ült. A francia pilóta számára ez egy figyelemre méltó visszatérés az aktív versenyzésbe, miután tavaly januárban egy balesetben elvesztette jobb lábát.
A Dakar-sztár Nasser Al-Attiyah vezette a Dacia csapatát, és további három tizedmásodperccel lemaradva De Mevius mögött a negyedik helyen végzett.
Az ötödik helyet a Toyota gyári pilótája, Seth Quintero szerezte meg, szorosan követve a 2025-ös győztes Yazeed Al-Rajhi, aki navigátorával, Timo Gottschalkkal együtt az Overdrive-Hilux-ban a hatodik helyet szerezte meg.
Sebastien Loeb visszafogott rajtot vett.
A kilencszeres ralivilágbajnok Sebastien Loeb viszonylag szerényen indult a Dakar-ralin, és Daciájával több mint fél perc lemaradással a 17. helyet szerezte meg.
A motorkerékpár-kategóriától eltérően az autók esetében a prológ ideje nem számít bele az összetett eredménybe. Az eredmények ennek ellenére stratégiai jelentőségűek: a szombati tíz leggyorsabb versenyzőnek joga van kiválasztani a vasárnapi első igazi szakasz rajtpozícióját Yanbu-ban.
A motorosoknál a KTM gyári versenyzője, Edgar Canet szerezte meg a győzelmet a prológban, és szoros versenyben a címvédő és márkatársa, Daniel Sanders előtt végzett a második helyen. Canet 11:31,9 perc alatt teljesítette a homok és kövek keverékéből álló pályát, három másodperccel megelőzve Sanders-t. A KTM-duó mögött a Honda pilótája, Ricky Brabec végzett a harmadik helyen.
Luciano Benavides (KTM) és Ross Branch (Hero) teljesítette az első ötöt, míg Michael Docherty a legjobb Rally2-pilótaként a hatodik helyet szerezte meg. Az osztrák Tobias Ebster (Hero) 45 másodperces lemaradással a tizenegyedik helyen végzett, így csak hajszál híján maradt le a top 10-ről.
