Williams a apporté des modifications à la voiture de Carlos Sainz afin de lui apporter un soutien supplémentaire – James Vowles aborde les problèmes de communication radio d’Alexander Albon
James Vowles n’a jamais été du genre à enjoliver les choses. Il parle toujours ouvertement des faiblesses de son équipe, comme il l’a fait lors d’un entretien avec Sky Sports. Le directeur de l’écurie Williams y aborde les modifications apportées à la voiture de Carlos Sainz afin d’améliorer son confort, ainsi que les améliorations opérationnelles sur lesquelles toute l’équipe va se concentrer pour le reste de la saison.
L’ancien stratège de Mercedes a également livré sa propre analyse des performances de Sainz jusqu’à présent cette saison : « Je pense que lors des sept premières courses, il y avait simplement des éléments isolés. La première fois ensemble sur un circuit urbain, ça a été une leçon. La première fois avec l’aileron arrière à forte déportance, encore une leçon. La première fois avec l’aileron à faible appui aérodynamique, encore une leçon. »
« Et maintenant, nous avons dépassé cette phase. Il est désormais capable d’entrer très rapidement dans le week-end », déclare Vowles. « On l’a encore vu aujourd’hui [lors de la 1re séance d’essais], il n’y avait que quelques millisecondes d’écart entre les deux. Je pense donc que nous avons passé cette phase d’apprentissage. »
« Quand je regarde Montréal, sans trop enjoliver les choses, je me dis que nous nous sommes tirés une balle dans le pied », estime le directeur de l’équipe. « Notre carrosserie s’est cassée, ce qui a provoqué un drapeau rouge. Et Carlos était justement en train de faire un tour très rapide. Il a ensuite été ralenti par Hadjar. »
Nous n’avons donc pas vraiment pu voir ce qu’il aurait pu accomplir, mis à part le fait qu’il ait réussi à remonter à un point lors de la dernière course. Mais on verra dans les prochaines courses que Carlos va vraiment prendre son envol. »
« Beaucoup de petits détails » freinent Sainz
Lorsqu’on demande à Vowles s’il y a un « point faible » sur lequel l’Espagnol doit travailler, il répond rapidement : « Non, tout simplement parce que ce n’est malheureusement jamais une seule chose. J’aimerais que ce soit le cas, mais ce sont beaucoup de petits détails. »
« Par exemple, il a ici un nouveau siège qui lui offre une meilleure position visuelle et un meilleur confort. C’est également un avantage en termes de répartition du poids. »
« Nous avons lancé un autre programme de simulation pour préparer cette course, qui lui a permis d’être mieux préparé au départ. Il comprend mieux le fonctionnement de nos systèmes et de nos structures », explique Vowles.
« Nous avons joué au tennis ensemble pendant longtemps mercredi soir, cela l’a peut-être aidé. Mais au fond, ce n’est jamais une seule chose. Il est incroyablement rapide en voiture. Il s’agit simplement d’aborder le week-end de manière propre dès le début. »
« Je veux dire, on ne peut pas vraiment parler de malchance, car nous avons nous-mêmes tout gâché, mais au final, il s’agit simplement de passer les qualifications et les courses sans encombre, et il sera alors à la hauteur », souligne-t-il.
Ce qui se passe avec Albon à la radio
Plus tard, la conversation s’est orientée vers Alexander Albon, après que celui-ci ait exprimé sa frustration à la radio lors du Grand Prix du Canada. Des améliorations sont en cours, assure Vowles : « Si vous coupez tous les autres canaux radio et que vous ne laissez que celui d’Alex ouvert, vous pouvez tout aussi bien aller vous chercher un café et revenir plus tard », a-t-il déclaré. « Il n’y a tout simplement pas beaucoup de communication qui lui parvient. »
« Ce qui est vraiment intéressant ici, c’est qu’il se passe beaucoup de choses en arrière-plan, comme « Alex doit savoir ceci ou cela », mais l’information elle-même… J’ai parlé avec Alex après la course, et si on lui avait simplement dit : « Les pneus durs ont l’air vraiment bons, ils ne s’usent presque pas, on va probablement les garder jusqu’à la fin », il aurait compris où on voulait en venir. Mais cette information ne lui est tout simplement pas parvenue. »
« Et là encore, ce n’est jamais une seule chose », souligne à nouveau le Britannique. « Il faut rassurer toutes les structures afin que le pilote, qui est tout seul là-bas, reçoive les bonnes informations. »
« Je promets à tout le monde que c’est la responsabilité des deux parties. Je ne dirais pas que c’est uniquement la faute d’Alex. Carlos est peut-être plus doué pour contrôler sa frustration. Mais nous pouvons tous fonctionner beaucoup mieux en tant qu’équipe, et c’est exactement ce que cette équipe doit faire pour les 13 courses restantes. »
