L’Intel Extreme Masters (IEM) de Cologne compte parmi les événements les plus prestigieux de la scène Counter-Strike. En 2026, le pilier du CS aura donc l’honneur de recevoir une distinction particulière, pour la première fois depuis dix ans.
On ne peut pas faire mieux : les Majors sont le nec plus ultra dans le monde de l’e-sport Counter-Strike. Non seulement ces grands tournois sont directement soutenus par le développeur Valve, mais ils sont également synonymes de prestige et de prix importants. La cagnotte s’élève actuellement à 1,25 million de dollars, que les 32 meilleures équipes du monde s’affronteront pour remporter lors des Majors à partir de cette année.
En 2026, un tel tournoi aura lieu à Cologne. Pour la première fois depuis 2016. C’est ce qu’a annoncé l’ESL FACEIT Group (EFG) lors de la cérémonie de remise des prix de l’Intel Extreme Masters (IEM) annuel dans la ville cathédrale. Depuis des années, cet événement est un rendez-vous incontournable du calendrier e-sport du jeu de tir tactique, et il est aujourd’hui récompensé.
« L’IEM Cologne s’est imposé comme l’un des piliers les plus importants de la compétition professionnelle de Counter-Strike. Chaque année, il rassemble les meilleures équipes internationales, les fans les plus fervents et la communauté e-sport en fête du monde entier dans l’ambiance unique et entraînante de la LANXESS arena », a déclaré Marc Winther, qui a fait l’éloge des Masters.
Pour le directeur Game Ecosystems de Counter-Strike, le choix du lieu où se déroulera le Major l’année prochaine est tout à fait logique : « Le fait de ramener le Major à Cologne après dix ans souligne l’importance mondiale de l’IEM Cologne », déclare Winther, qui se réjouit de « rendre le championnat inoubliable l’année prochaine ». Ce sera le premier Major sur le sol allemand depuis 2019. À l’époque, c’était Berlin qui avait remporté le contrat.
L’esprit d’équipe l’emporte devant une salle comble
Cologne a une nouvelle fois démontré ce week-end qu’elle était plus que prête à accueillir un Major. Selon l’organisateur, 41 000 visiteurs ont afflué à la LANXESS arena pour suivre l’IEM en direct sur place – complet. À cela s’ajoutent plus d’un million de spectateurs qui ont suivi l’événement en ligne via les livestreams officiels.
Le vainqueur sportif de l’événement est Team Spirit, qui s’est imposé 3-0 contre MOUZ en finale. Auparavant, le futur vice-champion s’était imposé de manière surprenante contre le tenant du titre, Vitality. C’est l’une des nombreuses histoires mémorables qui se sont déroulées jusqu’à présent dans la « cathédrale de Counter-Strike ». D’autres devraient s’y ajouter en 2026, cette fois-ci au niveau majeur.
