Fede Valverde n’oubliera certainement jamais cette soirée : le milieu de terrain a réalisé un triplé lors du match à domicile contre Manchester City et a assuré à lui seul la victoire. Le meilleur match de sa carrière jusqu’à présent, comme il l’a déclaré plus tard.
S’il fallait une scène pour résumer la soirée de Fede Valverde, ce serait celle qui s’est déroulée à la troisième minute du temps additionnel : sous forte pression, le capitaine du Real a conservé le ballon près de son propre corner, est tombé brièvement au sol, mais a tout de même réussi à contrôler le ballon et à le passer proprement. Le numéro 8 du Real a été acclamé par les supporters, et ce n’était pas la première fois de la soirée.
Car ce que Fede Valverde avait montré auparavant, en particulier en première mi-temps, était tout simplement de classe mondiale. Le milieu de terrain avait déjà inscrit un doublé ce soir-là lorsque le moment fort est arrivé : après une passe de Brahim Diaz, Fede Valverde a soulevé le ballon dans la surface de réparation au-dessus de Marc Guehi et a ensuite marqué d’une volée à bout portant. Un but exceptionnel qui a laissé le Bernabeu bouche bée. Car on ne voit pas un tel but tous les jours. Pour la première fois de la soirée, des chants ont retenti en l’honneur du capitaine.
Fede Valverde, l’un des piliers et M. Fiabilité des Merengues, a inscrit un triplé en 22 minutes, scellant ainsi le sort de ce huitième de finale aller très difficile contre Manchester City. Le score de 3-0 pour les Blancos est resté inchangé après 90 minutes, l’équipe d’Alvaro Arbeloa a désormais un pied en quarts de finale.
Fede Valverde : « J’ai vraiment apprécié cette journée »
« Incroyable, on rêve toujours de soirées comme celle-ci », s’est enthousiasmé Fede Valverde après le match sur Movistar, avant d’ajouter que c’était son meilleur match jusqu’à présent : « Sans aucun doute, surtout en ce qui concerne les buts. J’ai vraiment apprécié cette journée, cela faisait longtemps que je n’avais pas autant apprécié un match. Je suis heureux, mais surtout ravi de la victoire de l’équipe. »
L’homme du match a bien sûr également reçu les éloges de son entraîneur. « Peu importe où on le place. Pour moi, c’est le Juanito du XXIe siècle. Il est la référence. Tout ce qu’un joueur du Real Madrid devrait être, c’est Fede Valverde », a déclaré Arbeloa, qui n’aurait pas pu trouver de meilleure comparaison pour honorer son protégé. Juanito a joué pour les Blancos entre 1977 et 1987, il était le leader et la figure emblématique du club royal. Tout comme Fede Valverde, il était synonyme d’engagement inconditionnel et est acclamé à chaque match à domicile après sept minutes (son numéro de maillot).
Après cette belle performance, les Merengues ont un pied en quarts de finale. Les Skyblues auront besoin d’un petit miracle lors du match retour mardi prochain dans leur stade. Malgré le score sans appel, l’auteur du triplé du match aller reste bien sûr très professionnel.
« Nous savons que les matchs à Manchester sont très difficiles, ils ont des supporters passionnés et nous devons aborder le match comme si le score était de 0-0 », a déclaré Fede Valverde.
« Nous devons nous concentrer sur notre jeu et ne pas nous laisser impressionner par l’ambiance. »
