Environ cinq mois après son départ du Bayer Leverkusen, Erik ten Hag va prendre un nouveau poste. Le Néerlandais retourne dans son pays natal.
Comme l’a annoncé le club de première division néerlandais Twente Enschede, Erik ten Hag prendra ses fonctions de directeur technique à partir du 1er février. Ten Hag, qui fêtera son 56e anniversaire le lendemain de son entrée en fonction officielle, est originaire de Haaksbergen, dans la région de Twente, et revient ainsi dans son pays natal. Dans un premier temps, il partagera son nouveau poste avec Jan Streuer à titre provisoire. Âgé de 74 ans, ce dernier avait toutefois annoncé son départ à la fin de la saison en tant que directeur technique du club, actuellement 6e du classement de l’Eredivisie. À partir de la nouvelle saison, ten Hag sera donc seul responsable de l’orientation stratégique. « Je trouve merveilleux et très spécial de revenir au FC Twente, où je suis fan depuis mon enfance au stade Het Diekman (stade du FC Twente jusqu’à la fin des années 1990, ndlr) », a déclaré ten Hag dans un communiqué. « Fort de mon expérience dans le travail avec les jeunes, la constitution d’équipes et le sport de haut niveau, je souhaite, en collaboration avec le conseil de surveillance, la direction et les employés, renforcer les bases techniques du FC Twente afin que le club puisse exploiter durablement son potentiel en tant que figure de proue régionale. »
Premiers pas en tant qu’entraîneur à Enschede
Au cours de sa carrière, Ten Hag a disputé plus de 200 matchs officiels pour le FC Twente et a remporté la coupe en 2001. Plus tard, il a commencé sa carrière d’entraîneur à Enschede, d’abord comme entraîneur des jeunes, puis comme entraîneur adjoint, avant de se lancer lui-même dans une carrière d’entraîneur principal.
À ce poste, Ten Hag a travaillé deux mois chez Bayer Leverkusen l’été dernier, mais a dû partir après seulement trois matchs officiels. En cause : des divergences fondamentales avec la direction du club concernant l’orientation sportive, la méthode de travail et la collaboration, qui ont conduit à une rupture de la relation de confiance nécessaire. Le Néerlandais a ensuite vivement critiqué cette séparation, la qualifiant d’« inédite ». Malgré cet intermède, ten Hag s’est fait un nom en tant qu’entraîneur à succès, notamment à l’Ajax Amsterdam.
À Enschede, cependant, une tâche difficile l’attend : le double champion connaît une saison mitigée, s’est séparé très tôt dans la saison de l’entraîneur Joseph Oosting et a réussi à se stabiliser quelque peu sous la houlette de son successeur, John van den Brom.
