Le FC Liverpool a remporté dimanche à Burnley une nouvelle victoire tardive, au cours de laquelle Arne Slot a prouvé qu’il n’hésitait pas à prendre des mesures inhabituelles.
Si Arne Slot a remporté le titre dès sa première saison en Premier League, c’est aussi parce qu’il se moque des attentes et des sensibilités du public. L’entraîneur du FC Liverpool fait simplement son travail.
Dans cette optique, il n’a même pas inclus Alexander Isak, la nouvelle recrue à 144 millions d’euros, dans l’équipe qui s’est rendue dimanche au FC Burnley. Le joueur le plus cher de l’histoire de la ligue avait certes joué pour la Suède en semaine, mais selon Slot, après des semaines d’entraînement individuel à Newcastle, il est dans un état tel que « sa préparation estivale ne fait que commencer ». Et son attitude envers Milos Kerkez allait également dans ce sens.
Le nouveau défenseur gauche de Bournemouth, qui, avec environ 47 millions d’euros, est l’une des recrues estivales les moins chères des Reds, a dû quitter le terrain dès la 38e minute, alors qu’il n’était en aucun cas blessé. Le Hongrois de 21 ans avait plutôt simulé une faute et avait donc reçu un carton jaune dès le début du match, ce qui n’a pas plu à Slot.
« Il m’a dit qu’il avait senti quelque chose, mais ce n’était pas une faute », s’est agacé l’entraîneur à propos de la chute de Kerkez à la 22e minute. « Je lui ai déjà dit que ce n’était pas intelligent. Il m’a répondu qu’il avait senti un bras dans son dos. Mais pour être clair : ce n’était pas un penalty. »
Douze minutes plus tard, lorsque Kerkez a fait tomber l’attaquant de Burnley Jaidon Anthony et que tout le stade a réclamé un carton jaune-rouge, Slot a finalement réagi. Une expulsion aurait certes été « ridicule », a-t-il déclaré pour défendre son défenseur, mais à partir de là, c’était « un risque ».
« Nous ne pouvions que perdre ce match en infériorité numérique. Ils ont à peine dépassé la ligne médiane », a expliqué Slot, qui a eu raison : grâce à Andy Robertson, entré en jeu, Liverpool est resté à onze et a remporté son quatrième match de championnat dans les arrêts de jeu grâce à un penalty de Mohamed Salah.
Des plongeons ? « Nous ne sommes pas particulièrement doués pour ça »
« Cela a été difficile pour Milos, car normalement, on ne remplace pas un joueur lorsqu’il reçoit un carton jaune. Mais j’ai pensé que c’était la meilleure décision à prendre », a déclaré Slot, qui s’est étonné d’autre chose : « C’est étrange que les deux simulations que nous avons faites depuis un peu plus d’un an que je suis ici aient chacune donné lieu à un carton jaune. Nous ne sommes donc pas particulièrement doués pour cela. »
En mai, Ryan Gravenberch avait reçu un carton jaune pour une simulation contre Crystal Palace. Malgré cela, Slot n’avait déclaré son équipe comme étant la plus honnête de la ligue qu’en août.
