Bien que McLaren ait remporté la course de Formule 1 en Espagne, la performance n’était pas parfaite selon l’expert Ralf Schumacher. McLaren est-elle souvent trop conservatrice ?
Le week-end dernier à Barcelone, McLaren a remporté une double victoire, la troisième déjà de la saison de Formule 1. Mais Ralf Schumacher estime que l’équipe championne du monde s’est inutilement compliqué la tâche il y a une semaine.
« Ils ont failli perdre la victoire », déclare l’expert dans le podcast Backstage Boxengasse de Sky, faisant référence à la stratégie à trois arrêts de Max Verstappen, qui a permis à Red Bull de mettre McLaren sous pression de manière inattendue dimanche dernier.
« Ils ont vraiment été surpris, et cela m’étonne un peu », souligne le sextuple vainqueur de Grand Prix. Schumacher estime que « Max aurait pu les battre » avec cette stratégie et que McLaren est « toujours très conservatrice » dans son approche.
Et selon Schumacher, cette approche empêche parfois de « pousser la voiture à ses limites ». Il ajoute : « Je pense que McLaren n’a pas encore atteint le niveau tactique de Red Bull ou Mercedes. »
Il explique que McLaren n’exploite pas toujours « la vitesse » dont dispose la voiture cette année. « Et ils peuvent se le permettre, heureusement, car les autres ont vraiment un problème. […] Sinon, l’air serait un peu rare », estime Schumacher.
Schumacher : McLaren commet « beaucoup de petites erreurs »
En d’autres termes : McLaren ne peut se permettre cette approche conservatrice que parce que la voiture est tellement plus rapide que la concurrence. À Barcelone, par exemple, les deux pilotes ont suivi une stratégie à deux arrêts recommandée par Pirelli.
« J’aurais sans aucun doute opté pour une stratégie divisée », souligne Schumacher, « car j’aurais alors pu pousser beaucoup plus et pris moins de risques. Ils avaient suffisamment de pneus. » McLaren doit donc désormais se poser certaines questions en interne pour analyser la course.
« Pourquoi n’y avons-nous pas pensé ? Qu’avons-nous oublié ? Que pouvons-nous améliorer pour l’avenir ? », s’interroge Schumacher, qui souligne : « Ils doivent apprendre cela de toute urgence. À mon avis, c’est l’une des nombreuses petites erreurs que nous avons déjà constatées. »
« Et au final, ils ont un package super dominant », rappelle l’expert. Actuellement, McLaren mène le championnat des constructeurs avec 197 points d’avance sur Ferrari, tandis que les deux pilotes Oscar Piastri et Lando Norris sont également en tête du championnat des pilotes.
De plus, McLaren a remporté sept des neuf courses disputées jusqu’à présent et est en bonne voie pour remporter les deux titres mondiaux pour la première fois depuis 27 ans. La dernière fois, c’était en 1998 avec le champion du monde des pilotes Mika Häkkinen.
