Les États-Unis ont fait taire toutes les critiques et se sont qualifiés pour les quarts de finale de la Gold Cup. Contre Haïti, un ancien joueur du Bayern s’est particulièrement illustré.
L’ancien joueur du Bayern Malik Tillman a marqué de la tête sur un centre de Brenden Aaronson (10e). Patrick Agyemang a été le héros du match après une passe décisive du débutant John Tolkin (75e), qui a ainsi permis aux États-Unis de s’imposer 2-1 contre Haïti à Arlington, au Texas. Le joueur danois Don Deedson Louicius avait égalisé 1-1 après une erreur du gardien américain Matthew Freese (19e).
Cette troisième victoire en phase préliminaire a permis aux États-Unis de terminer en tête de leur groupe avec un bilan impeccable lors de la Gold Cup de la CONCACAF à domicile. Avant le tournoi, l’équipe du sélectionneur national Mauricio Pochettino avait encore déçu à plusieurs reprises.
« Il est difficile de définir Malik en tant que joueur, n’est-ce pas ? », a déclaré Pochettino après le coup de sifflet final, faisant l’éloge du joueur originaire de Nuremberg. Le joueur de 23 ans du PSV Eindhoven a montré « tout son talent et ses capacités », a récupéré de nombreux ballons et a contribué au pressing. « Je suis très satisfait de lui », a déclaré l’entraîneur argentin des garçons américains.
Le Mexique affrontera l’Arabie saoudite, pays hôte du tournoi
L’Arabie saoudite a suivi le pays hôte et le Mexique en quarts de finale du tournoi. L’équipe de l’entraîneur Hervé Renard s’est assurée la deuxième place du groupe D grâce à un match nul 1-1 (0-1) contre Trinité-et-Tobago. Après avoir été menés au score par Dante Sealy (10e), Firas Al-Buraikan a permis aux Arabes d’obtenir un précieux match nul à Paradise, dans l’État américain du Nevada.
Le Mexique, co-favori, s’est contenté d’un match nul 0-0 contre le Costa Rica pour terminer premier du groupe A devant « Los Ticos » et se qualifier pour les huitièmes de finale.
Dans le dernier carré, le Mexique affrontera l’Arabie saoudite, pays hôte du tournoi. Les États-Unis affronteront le Costa Rica.
