D’abord, la voiture ancienne est tombée en panne, puis une tempête de neige s’est abattue. Le nouveau directeur de Sauber, Jonathan Wheatley, a vécu une véritable odyssée sur le chemin de la Suisse.
Le premier voyage de Jonathan Wheatley en Suisse n’avait rien d’ordinaire. Il n’a pas commencé dans un avion, mais dans une voiture ancienne. Avec son chien sur le siège passager et un objectif clair : Hinwil. Ce qu’il ne savait pas, c’est que le voyage lui-même allait écrire la première page de l’histoire, avant même que le travail ne commence.
La voiture est tombée en panne deux fois. En plein milieu du trajet. « Je suis venu avec mon chien dans une voiture ancienne qui est tombée en panne deux fois en chemin », a-t-il récemment raconté avec sérénité lors de la présentation du design Audi pour 2026. Pour Wheathley, ce n’était pas un désastre, mais « en quelque sorte un rite de passage ». Comme si cela ne suffisait pas, il s’est également retrouvé pris dans une tempête de neige.
Impressionné par la vie en Suisse
Et puis, après les pannes et les tempêtes de neige, le nouveau chef de l’équipe Sauber était arrivé. « Je suis arrivé dans ce magnifique pays », s’est enthousiasmé Wheatley. Soudain : des montagnes, des lacs et un calme étonnant. Mais ce qui l’a vraiment émerveillé, ce ne sont pas les paysages de carte postale. « J’ai vu des enfants aller seuls à l’école, des enfants de huit ans sans leurs parents. »
Ces petites observations quotidiennes marquent sa nouvelle vie. « C’est presque comme un rêve, et j’adore ça », avoue-t-il. Il découvre désormais souvent le pays à vélo, ce qui l’a amené à faire une autre constatation. « C’est un pays où l’on peut faire du vélo en toute sécurité. Les routes sont impeccables. »
Ce sont ces détails qui font toute la différence pour lui.
Il semble lui-même encore un peu surpris par tout cela. « Je me surprends à penser que je vis vraiment ici. J’adore toute cette expérience suisse », a déclaré le Britannique. Ce voyage mouvementé semble avoir été le début imparfait parfait pour ce nouveau chapitre.
Son collègue Mattia Binotto, assis à côté de lui, écoutait tout cela avec un sourire. Lui aussi est nouveau en Suisse, mais son choc culturel personnel était d’une autre nature.
Lorsqu’on a demandé à l’Italien quel avait été son plus grand moment de surprise, sa réponse a été brève et laconique. « Pour moi qui suis italien, le plus étonnant, c’est que nous commençons à déjeuner à 11h30. »
