Charles Leclerc a testé la nouvelle Ferrari SF 26 à Fiorano. Le Monégasque loue sa fiabilité, mais le brouillard l’a empêché de se faire une opinion définitive.
Charles Leclerc s’est exprimé pour la première fois sur la nouvelle « déesse » après le shakedown de la nouvelle Ferrari SF-26 vendredi 23 janvier. Le Monégasque s’est montré encouragé par l’absence de problèmes techniques majeurs, mais a souligné qu’il était encore trop tôt pour se prononcer définitivement, d’autant plus que les conditions n’étaient pas idéales sur le circuit privé de Fiorano.
Après la présentation officielle de la SF-26, Leclerc et son nouveau coéquipier Lewis Hamilton ont pris la piste pour un premier essai.
« J’attends vraiment ce jour avec impatience chaque année », a déclaré Leclerc à F1.com. « Cependant, c’est un jour où l’objectif principal est de vérifier que tout fonctionne correctement et qu’il n’y a pas de problèmes majeurs. C’était le cas aujourd’hui, c’est donc positif. »
La star de Ferrari ne souhaite toutefois pas encore se prononcer sur la compétitivité de la nouvelle voiture. « En termes de performances et de sensations de conduite, il est encore trop tôt pour se prononcer », explique-t-il en évoquant la météo : « Les conditions n’étaient pas particulièrement bonnes. Il y avait beaucoup de brouillard et la piste était un peu humide par endroits. Ce n’étaient donc pas les meilleures conditions pour tester une voiture pour la première fois. »
Mais l’excitation l’emportait. « J’étais très impatient, car on en a beaucoup parlé et on a travaillé dur en coulisses pour être prêts pour ce moment », a déclaré Leclerc. L’objectif était que la voiture « puisse rouler normalement sur le circuit et que nous puissions vérifier pour la première fois les capteurs réels de la voiture afin de voir si elle répondait à nos attentes ».
Comme le veut la tradition, le premier tour de piste de la SF-26 a été accompagné par les tifosi, qui s’étaient rassemblés en nombre autour des barrières pour observer l’événement. « Ce fut un moment très émouvant, d’autant plus qu’ici, à Fiorano, de nombreux tifosi étaient présents autour du circuit, ce qui a contribué à créer une atmosphère très particulière », s’enthousiasme Leclerc.
