Les conditions auxquelles ont dû faire face les candidats au titre Jordan Pepper et Marco Wittmann lors des essais à Hockenheim et l’énorme effort fourni par Grasser
Les préparatifs des équipes DTM pour la finale du championnat qui se déroulera dans une semaine à Hockenheim ont été en grande partie gâchés par la pluie : après une matinée de lundi complètement pluvieuse et des conditions qui n’ont permis l’utilisation de pneus slicks que lors de la session de l’après-midi, interrompue par un accident, la pluie n’a cessé de tomber jeudi.
Jordan Pepper, qui est le premier poursuivant du leader du DTM Lucas Auer au classement général dans la Lamborghini Grasser, et le pilote Schubert BMW Marco Wittmann n’ont donc pu tester que sur piste humide. « Nous avons plutôt poussé l’eau », « Mais si le week-end de course est également humide, cela aura son utilité. »
Selon le chef d’équipe, l’équipe Grasser a profité de cette journée pour travailler sur les réglages pour la pluie. Il semble toutefois que le lundi, jour où la concurrence a effectué ses essais, ait été plus fructueux.
Pourquoi le lundi était-il le meilleur jour pour les essais ?
En effet, les conditions étaient extrêmement constantes, surtout le matin, alors que la piste était complètement mouillée, ce qui est rare sur piste mouillée et permet de tirer de nombreuses conclusions. Cela pourrait profiter à l’équipe BMW Schubert, aux équipes Mercedes-AMG Winward et Landgraf, à l’équipe Porsche Manthey, à l’équipe Lamborghini Abt et à l’équipe Ford HRT.
Même si le leader du DTM Lucas Auer et son coéquipier chez Landgraf Tom Kalender ont dû utiliser des pneus Michelin au lieu des pneus Pirelli habituels en DTM en raison de leur contingent DTM épuisé lors des journées d’essais, ce qui permet au moins d’en apprendre moins sur les pneus pluie.
« Chez nous, c’était complètement mélangé », raconte Grasser, qui n’était pas présent lors des essais. « Plus de pluie, moins de pluie, plus de pluie. »
Pourquoi Pepper et Wittmann n’ont pas fait d’essais lundi
Il n’aurait toutefois pas été possible pour Pepper et Wittmann de tester lundi. En effet, dimanche, l’équipe Grasser était encore en lice pour le titre dans la série Sprint du GT World Challenge Europe à Valence, où elle a terminé vice-championne. Contrairement à des équipes telles que Winward, elle dispute toutes les courses avec une seule équipe.
« Le camion est rentré, puis une voiture a été déchargée et l’autre chargée, et il a continué vers Hockenheim », explique Grasser. « C’était fou de faire ça, mais dans la situation actuelle, nous tentons tout. »
Contrairement à son coéquipier chez Schubert, René Rast, Wittmann n’aurait pas pu tester à Hockenheim lundi, car le pilote BMW était encore en piste dimanche soir, heure européenne, lors de la course IMSA à Indianapolis dans la voiture LMDh de BMW.
