Le FC Liverpool occupe une place de choix dans le classement de la Premier League, mais depuis le début de l’année, il peine à décoller. Selon l’entraîneur Arne Slot, les raisons de cette situation remontent au début de la saison et sont liées à un effectif réduit en attaque.
Le FC Liverpool n’a plus été battu en Premier League depuis huit matchs et occupe désormais la 4e place du championnat anglais après une période difficile. Mais comme les deux derniers matchs disputés depuis le début de l’année se sont soldés par des matchs nuls et que le LFC n’a donc pas réussi à distancer ses poursuivants tels que Manchester United ou Chelsea, le match nul 2-2 contre Fulham a été un nouveau coup dur.
Ce qui est particulièrement agaçant, c’est que Liverpool a dominé le match pendant de longues périodes et a même réussi à renverser la situation à la quatrième minute du temps additionnel, alors qu’il était mené à la mi-temps. Le fait que le LFC ait dû accepter l’égalisation trois minutes plus tard sur un tir chanceux de Harrison Reed révèle sans pitié un problème déjà bien connu cette saison.
Les coups durs en fin de match ne sont pas rares
Ce n’est en effet pas la première fois que les Reds laissent filer des points dans les arrêts de jeu ou juste avant. Début décembre, contre Leeds United, l’égalisation 3-3 était déjà survenue à la sixième minute des arrêts de jeu. Contre le FC Brentford lors de la 9e journée, contre le FC Chelsea lors de la 7e journée et contre Crystal Palace lors de la 6e journée, Liverpool avait même dû essuyer une défaite à chaque fois. Il n’est donc pas étonnant que l’entraîneur Arne Slot se soit montré agacé après le match. « Quand on mène 2-1 dans le temps additionnel et qu’on encaisse un but pour arriver à 2-2, on est bien sûr déçu du résultat. Nous avons perdu tellement de points. C’est bien sûr frustrant », a déclaré l’entraîneur de 47 ans après le match, avant d’ajouter lors de la conférence de presse : « Nous voyons souvent l’autre équipe marquer un but inattendu dans les prolongations, ce qui est alors une surprise. »
Le Néerlandais souligne toutefois qu’il ne faut pas se focaliser sur la performance défensive de son équipe – qui a « très bien défendu la surface de réparation » –, mais plutôt sur le tir exceptionnel de Reed, qui a parfaitement placé le ballon dans la lucarne à près de 20 mètres. « Il faut aussi rendre hommage à ce tir incroyable, car quelle est la probabilité qu’un ballon tiré de là-bas finisse dans les filets ? Je pense qu’elle n’est pas très élevée. »
Et une chose est sûre : Liverpool n’a pas eu beaucoup d’occasions de creuser l’écart face à un adversaire compact. Le deuxième but de la saison de Florian Wirtz, qui a permis d’égaliser à 1-1, a plutôt servi à débloquer le match.
Liverpool manque d’attaquants
Slot explique également cela par le manque de puissance offensive « contre le 5-4-1 de l’adversaire », que l’on ne pouvait contrer qu’avec un seul attaquant. « Je ne sais pas si l’on peut s’attendre à ce que nous nous créions occasion après occasion. » Le fait que Frederico Chiesa ait été le seul joueur offensif à pouvoir entrer en jeu depuis le banc – Hugo Ekitiké s’était retiré peu avant en raison de problèmes à la cuisse et Alexander Isak est absent pour une longue période après sa fracture à la jambe gauche – n’a fait qu’aggraver ces problèmes.
L’entraîneur s’est également exprimé à ce sujet et espère qu’il ne s’agit que d’une « petite réaction musculaire » pour Ekitiké. Après tout, c’est la première fois de sa vie qu’il joue « 80 ou 90 minutes à chaque match » à des intervalles aussi courts. Wirtz a connu une situation similaire la semaine dernière, mais il a récemment été titularisé à chaque match.
Les Reds ne peuvent toutefois pas se reposer, car le prochain match important aura lieu jeudi prochain (21 heures) contre le leader du championnat, le FC Arsenal. Slot n’a pas encore pu dire si Ekitiké pourra être de nouveau de la partie.
