L’Inter Miami a une nouvelle fois échoué dans sa quête d’un titre international. Les Vancouver Whitecaps ont prolongé la disette personnelle de Lionel Messi, avec une note amère.
Il avait été ménagé ce week-end, mais même un Lionel Messi reposé n’a pas pu renverser la vapeur. Dans la nuit de mercredi à jeudi (heure française), l’Inter Miami a perdu le deuxième match de demi-finale contre les Vancouver Whitecaps en CONCACAF Champions Cup, l’équivalent de la Ligue des champions pour les clubs d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes, après s’être incliné 0-2 lors du match aller. Malgré une avance précoce, Messi et ses coéquipiers se sont inclinés 1-3 à domicile et doivent continuer à attendre leur premier titre international.
Une ancienne combinaison du Barça entre Messi, Luis Suarez et le buteur Jordi Alba avait d’abord suscité l’espoir (9e), mais un doublé des visiteurs peu après la pause a réduit cet espoir à néant. Brian White (51e) et Pedro Vite (53e) ont marqué pour Vancouver sur des passes de Sebastian Berhalter, qui a lui-même inscrit le score final de 3-1 (71e).
Le milieu de terrain de 23 ans, qui avait déjà marqué lors du match aller, a été le héros incontestable de la rencontre, mais il risque néanmoins de passer une mauvaise nuit : peu avant la pause, il a reçu son troisième carton jaune de la compétition et manquera donc la finale. Le 1er juin, les Canadiens, dont l’ancien professionnel de l’Union Damir Kreilach était sur le banc, affronteront le vainqueur du duel mexicain entre Cruz Azul et Tigres UANL (match aller : 1-1, match retour vendredi à 4 heures CET) pour le titre et une place pour la Coupe du monde des clubs 2029.
Messi sans but depuis quatre matchs
L’Inter, qui avait été éliminé en quarts de finale l’année dernière, doit désormais se concentrer entièrement sur la MLS et la Coupe du monde des clubs de cette année. « C’est très, très difficile aujourd’hui », a admis l’entraîneur Javier Mascherano. « Nous devons nous améliorer et aller de l’avant. » Il s’agit tout d’abord de mettre fin à deux séries négatives : l’Inter a perdu trois matches officiels consécutifs pour la première fois depuis l’arrivée de Messi, et le joueur de 37 ans n’a pas marqué depuis quatre matches.
En MLS, Miami a récemment glissé à la cinquième place de la Conférence Est, tandis que les Whitecaps sont en tête de la Conférence Ouest avec cinq points d’avance.
