Le Paris Saint-Germain entame une nouvelle saison de Ligue 1 en tant que grand favori. Mais les clubs de deuxième division française se sont considérablement renforcés cet été.
PSG : agitation au départ, mais peu d’incertitudes
Malgré la domination affichée par le Paris Saint-Germain depuis l’arrivée du Qatar en Ligue 1 en 2011, il reste un nouveau record à battre lors de la nouvelle saison : le cinquième titre national consécutif, ce que même le PSG n’a pas encore réussi à faire. Entre-temps, l’AS Monaco et le Lille OSC ont temporairement mis fin à l’hégémonie parisienne.
Il semble toutefois peu probable que cela se reproduise cette année. Non pas parce que la concurrence n’aurait pas rattrapé son retard, mais parce que le PSG ne se met plus en travers de son chemin depuis environ deux ans : le PSG n’a peut-être plus les plus grands noms depuis l’arrivée du Qatar, mais il a en revanche la meilleure équipe. Ne serait-ce que parce qu’il forme une équipe. Le collectif bien rodé qui a remporté le titre de champion d’Europe de manière impressionnante est resté presque intact, et tout le monde doit se plier à la stratégie claire de l’entraîneur à succès Luis Enrique, même Gianluigi Donnarumma.
Le départ du gardien italien promet quelques remous en début de saison. Même si la classe de Donnarumma sur sa ligne va beaucoup manquer dans la défense du titre, l’équipe devrait profiter, surtout en championnat où le PSG étouffe généralement ses adversaires avec un football basé sur la possession du ballon, du fait qu’elle aura désormais entre les poteaux un gardien qui, contrairement à Donnarumma, excelle dans la construction du jeu. Mais il faut aussi reconnaître que ce n’est pas en Ligue 1 que l’on saura si le remplacement de Donnarumma par Chevalier est vraiment une réussite, ce qui vaut probablement pour toute la saison du PSG.
Marseille : « chefs-d’œuvre » et absence de rivalité
Les supporters de l’Olympique de Marseille entretiennent une relation ambivalente avec leur entraîneur. D’un côté, Roberto De Zerbi, avec son tempérament émotionnel, s’intègre parfaitement dans l’ambiance unique du Vélodrome, mais de l’autre, son franc-parler lui vaut parfois des critiques. Par exemple, lorsqu’il a déclaré fin juillet dans une interview à propos du match le plus important du football français, surtout pour les supporters : « PSG contre Marseille, pour moi, ce n’est pas une rivalité. Si les gens veulent appeler ça « Le Classique », qu’ils le fassent, mais soyons honnêtes : le PSG était tout simplement plus fort en tant qu’équipe. »
Des déclarations qui, malgré le succès sportif de De Zerbi lors de sa première saison, ne sont pas bien accueillies partout, d’autant plus qu’à la fin de la saison, il avait déjà justifié la faiblesse de son équipe devant son public (seulement 7e au classement à domicile) par l’ambiance « effrayante » du Vélodrome et déclaré que les supporters étaient « tantôt un moteur, tantôt un frein » pour leur équipe. Malgré tout, De Zerbi est considéré comme le grand espoir pour sa deuxième année à Marseille. Il souhaite renforcer encore davantage son style caractérisé par un jeu de position clair et apporter plus de stabilité, car « si nous devenons plus constants, nous ferons un pas en avant ».
Pour cela, le directeur sportif Medhi Benatia a dépensé beaucoup d’argent et a réalisé le transfert le plus cher de l’histoire du club en recrutant Igor Paixao. À cela s’ajoute le retour de Pierre-Emerick Aubameyang, qui vient renforcer le noyau expérimenté autour d’Adrien Rabiot, Pierre-Emile Höjbjerg et du gardien Geronimo Rulli et qui devrait au moins avoir sa valeur en tant que joker. Le fait que Benatia n’ait payé aucun transfert pour le technicien de Lille Angel Gomes, le défenseur central de Burnley CJ Egan-Riley et Timothy Weah, prêté par la Juventus, est qualifié par De Zerbi de « chefs-d’œuvre de Benatia ». Il doit maintenant en réaliser un autre pour que Le Classique redevienne une véritable rivalité.
Monaco : un axe expérimenté et un transfert brûlant
Thiago Scuro est un homme qui n’a pas peur de s’exprimer clairement. « Peu importe que nous ayons atteint notre objectif », a déclaré le PDG de l’AS Monaco quelques jours seulement après la dernière journée de la saison dernière, à l’issue de laquelle Monaco s’était qualifié de justesse pour la Ligue des champions. « Nous aurions dû faire mieux. Pour terminer régulièrement en tête de la Ligue 1, nous devons faire plus. » Et il a effectivement fait plus que d’habitude avec son équipe lors du mercato estival. L’objectif est clair : apporter plus d’expérience et plus de caractère à cette équipe talentueuse.
Scuro a en effet expliqué les périodes de faiblesse de la saison dernière par un manque de mentalité et de leadership au sein de cette jeune équipe. Outre Paul Pogba, qui attirera davantage l’attention sur le Stade Louis II, souvent peu rempli, l’AS a recruté cet été deux joueurs qui apportent une grande expérience internationale et devraient former un nouvel axe central autour duquel pourront s’aligner les meilleurs talents tels que Lamine Camara, Mika Biereth ou Maghnes Akliouche, tant qu’ils sont encore là : Eric Dier, en provenance de Munich, et Lukas Hradecky, de Leverkusen.
Akliouche devrait rester le transfert le plus brûlant jusqu’à la fin du mercato. Le joueur formé au club suscite l’intérêt de plusieurs grands clubs européens, mais Scuro se montre intransigeant et avait déjà déclaré en mai qu’il n’y avait « pas beaucoup de clubs capables de financer un transfert de cette envergure ». Si finalement aucun club ne se présente et qu’Akliouche reste à Monaco sous la houlette de son grand mentor Adi Hütter, l’AS pourrait bien devenir le plus sérieux poursuivant du PSG lors de la nouvelle saison.
