L’accident d’Oliver Bearman au Japon échauffe les esprits : Carlos Sainz est même d’avis qu’un tel incident n’était « qu’une question de temps ».
Avant même le début de la nouvelle ère de la Formule 1, certains craignaient que les grandes différences de vitesse ne provoquent de graves accidents. Or, lors de la troisième course de l’année, ce scénario s’est produit : Oliver Bearman a été victime d’un accident après une situation périlleuse avec Franco Colapinto.
« En tant que pilotes, nous avions déjà averti la FIA et la FOM (Formula One Management) que ce n’était qu’une question de temps avant qu’un tel accident ne se produise », explique clairement Carlos Sainz, pilote Williams, à DAZN. « Nous roulons à 30, 40 ou 50 km/h avec le boost, et cet accident n’était qu’une question de temps. »
Ce que veut dire l’Espagnol : Bearman avait percuté Colapinto avec un surplus de vitesse considérable, car son Alpine n’avait plus d’énergie disponible et ne pouvait utiliser que la puissance du moteur thermique, alors que le pilote Haas utilisait en même temps le boost. C’est pourquoi il était plus rapide d’environ 50 km/h.
Mais le plus gros problème a été que l’Argentin a voulu se défendre et a tiré sur la gauche. Bearman a dû faire une embardée, s’est retrouvé dans le pré et a perdu le contrôle de sa Haas, ce qui s’est traduit par un violent impact dans les piles de pneus.
Carlos Sainz « pas satisfait » de la solution actuelle
« Maintenant, imaginez que nous allions à Las Vegas, que nous allions à Bakou, et que le même problème qu’Ollie a eu – où Franco l’a surpris – se produise sur un autre circuit, à des vitesses plus élevées, comme nous l’aurons à Vegas ou à Bakou, et sans zone de dégagement », prévient Sainz.
« Donc j’espère vraiment que la Formule 1 va reconsidérer la question et que les équipes ne seront pas trop sur la défensive », ajoute le pilote Williams. Selon lui, il est clair que le règlement actuel comporte encore des failles et des problèmes qui doivent être résolus avant Miami et avant d’autres types de circuits.
« Je ne suis pas satisfait de ce que nous avons jusqu’à présent et j’espère que nous trouverons une meilleure solution qui ne génère pas ces différences de vitesse massives et qui permette des courses plus sûres », renouvelle Sainz dans ses demandes claires à Sky UK.
L’Espagnol se dit surpris que la FIA ait adapté les qualifications, mais pas la course. « En tant que pilotes, nous avons été très clairs sur le fait que le problème n’était pas seulement les qualifications, mais aussi la course, et nous avons toujours averti que de tels accidents se produiraient. »
Sainz : Espérons que la FIA écoutera les pilotes
« C’est le problème quand on n’écoute que les équipes », déplore Sainz. « Ils pensent peut-être que la course est correcte parce qu’ils s’amusent à la regarder à la télévision. Mais du point de vue du pilote, quand vous vous affrontez et que vous réalisez qu’il peut y avoir 50 km/h de différence de vitesse, ce n’est pas vraiment du racing. »
Le pilote Williams souligne qu’aucune autre série de courses ne présente de telles différences de vitesse. « Quoi qu’il en soit, j’espère vraiment qu’ils nous écouteront et se concentreront sur le feedback que nous leur avons donné, plutôt que d’écouter uniquement les équipes. »
« Ils devraient développer un plan pour Miami qui améliore la situation, ainsi qu’un plan pour l’avenir à moyen terme de ces règles afin de les optimiser davantage », demande Sainz. Et même si l’on ne peut pas tout améliorer d’ici Miami, « ils devraient faire un bon pas là-bas ».
Alonso : les différences de vitesse sont « folles »
Le pilote Williams reçoit le soutien de ses collègues pilotes, notamment de Max Verstappen. « Cela peut être très dangereux », souligne le Néerlandais, pour qui la défense de Colapinto n’est pas la seule cause de l’accident. « Cela ressemble à un freinage ou à un changement de direction, mais cela se produit aussi lors de cette accélération rapide. »
« C’est complètement différent de ce à quoi nous étions habitués les années précédentes », ajoute le pilote Audi Gabriel Bortoleto, qui a également connu « quelques moments serrés » au même endroit, tant en attaque qu’en défense.
Le Brésilien ne veut pas s’exprimer sur l’accident entre Bearman et Colapinto, car il n’a pas encore vu les images juste après la course, mais son avis est clair : « C’est quelque chose sur lequel nous allons travailler avec la FIA pour l’améliorer »
Pour Fernando Alonso, en revanche, les qualifications restent « la partie la plus dangereuse » du règlement actuel. « Si quelqu’un est en train de faire un “tour de charge” et que quelqu’un d’autre fait un tour rapide, la différence de vitesse est folle », rapporte l’Espagnol.
« Et des circuits comme Bakou ou Singapour ou Monaco, les circuits en ville où vous n’avez pas d’échappatoire ou de zone de dégagement, ça va être dur », ajoute Alonso, qui pense aussi à la grille de départ élargie. « Nous verrons s’il y aura quelques ajustements dans l’ensemble de la course. »
