Dimanche soir, Mats Hummels a pu jouer une dernière fois devant un stade comble, vêtu du maillot de Dortmund, avant de raccrocher définitivement les crampons. Le public a acclamé le joueur de 36 ans, même si le vétéran n’a pas tout réussi lors du match amical contre la Juventus Turin.
« Ce fut une journée parfaite », a déclaré Mats Hummels, avant d’ajouter une petite réserve : « À part le résultat. » Le BVB s’est incliné 1-2 face au club italien de Juventus Turin, mais pour le joueur de 36 ans, la défaite de dimanche après-midi était secondaire. Lors de la répétition générale de Dortmund avant le début de la saison, Hummels a fait ses adieux au football professionnel dans un cadre digne des 78 sélections en équipe nationale allemande.
« C’était très différent aujourd’hui, vraiment très important et très beau pour moi », a déclaré Hummels, dont le départ du BVB l’année dernière n’avait pas été sans faire de bruit. « Pouvoir faire mes adieux ainsi était un sentiment tout à fait différent. Un grand merci à tous ceux qui, au BVB, m’ont permis de vivre cela aujourd’hui, car c’était exactement l’adieu dont j’avais rêvé. Jouer encore quelques minutes dans un match de compétition. C’était parfait. »
Dès que Hummels a foulé le terrain, les plus de 80 000 spectateurs du Signal-Iduna-Park, qui affichait complet, se sont levés pour lui offrir une ovation debout. Lors de son remplacement après 19 minutes, les acclamations ont redoublé. « Ça va encore faire mal pendant quelques jours, dans le bon sens du terme, de ne plus avoir ça. »
Dans les jours qui ont précédé le match, Hummels était « extrêmement nerveux, comme avant un grand match ». Cela s’expliquait aussi par le fait que depuis la fin officielle de sa carrière à l’issue de la saison dernière, il « ne savait pas où il en était ». Il n’avait pratiquement pas touché le ballon ces dernières semaines, préférant s’adonner à d’autres sports et passer du temps avec tous ceux « qui avaient été négligés ces 18 dernières années ». Dans ces circonstances, Hummels était donc satisfait de sa performance sportive. « La seule chose que j’ai remarquée, c’est que je n’ai pas fait un seul sprint depuis que j’ai arrêté. Ça m’a directement tiré dans les cuisses quand j’ai dépassé les 19 km/h », a-t-il admis en riant. « C’est là que j’ai réalisé qu’il y avait encore beaucoup de travail à faire. »
Il estime que le BVB, pour lequel il a disputé plus de 500 matchs officiels, est actuellement sur la bonne voie. « J’espère que cela continuera comme lors des huit derniers matchs », a-t-il déclaré, félicitant le Borussia, qui évolue dans la bonne direction sous la houlette de Niko Kovac. « L’alchimie entre l’équipe et le staff technique semble fonctionner. La première place semble difficile à atteindre, mais derrière, la voie est libre pour reconquérir la deuxième place. »
En tant que spectateur, il continuera à suivre de près le club de Dortmund et prévoit même de se rendre au stade à plusieurs reprises. « Je ferai une visite incognito dans la tribune sud, c’est sûr à 100 % », a déclaré Hummels, qui souhaite toutefois prendre le temps de se reposer et de passer du temps avec son fils et sa famille. Mais il ne pourra pas se passer complètement de sport : « J’ai un match de padel important demain, je dois être en forme ! »
