Pour la troisième fois consécutive, Manchester City s’incline face à Aston Villa. Un but de rêve de Cash et une solide performance défensive ont suffi aux Villans pour remporter une victoire serrée 1-0.
Manchester City n’avait plus perdu depuis cinq matchs en Premier League et s’était hissé à nouveau en tête du classement après un mauvais départ. Dimanche, les deux équipes se sont affrontées à distance pour la tête du classement, avec bien sûr un avantage pour son concurrent Arsenal, qui comptait trois points d’avance.
À Birmingham, chez Aston Villa, Pep Guardiola a notamment renoncé à Doku et l’a remplacé par Bobb, issu du centre de formation. Sous la houlette de Foden et Bernardo Silva, City a néanmoins démarré le match avec sa domination habituelle, mais n’a pas réussi à faire entrer Haaland dans le jeu ni à se créer d’autres occasions franches.
Et les Villans, également invaincus depuis cinq matchs de championnat, mais humiliés 1-2 par les Go Ahead Eagles en Ligue Europa, ont riposté par des contre-attaques. Un tir bloqué de Digne (17e) a donné lieu à un corner, qui a permis à l’équipe de prendre l’avantage : après un corner rapidement joué, le ballon est arrivé à Cash à la limite des seize mètres et le Polonais a envoyé le ballon dans la lucarne gauche (19e).
Ce but a fait perdre à City sa confiance et, par conséquent, le contrôle du match. Avec des duels acharnés et des transitions rapides, les Villans ont agacé les visiteurs et ont même eu davantage la maîtrise du jeu par la suite. McGinn, dont le tir a frôlé le poteau de quelques centimètres (30e), et Watkins, qui a repris de la tête un corner sans opposition mais directement sur Ruben Dias (34e), ont manqué d’autres occasions franches avant la pause.
Donnarumma sauve deux fois – Haaland malchanceux
Après la pause, la première occasion est revenue aux locaux, McGinn décochant un tir direct dans la surface de réparation (53e). Ce n’est qu’après une bonne heure de jeu que l’autre camp s’est montré dangereux pour la première fois : une double occasion de Savinho a d’abord été bloquée par Onana, puis Pau a repoussé le rebond sur la ligne (61e).
City est alors revenu en force, poussant pour égaliser, mais sans vraiment se créer d’occasions dangereuses. Il y avait toujours un pied adverse pour contrer les tentatives. Haaland n’a pas réussi à mettre de puissance dans son coup de tête (71e), et le tir de Foden a été bloqué par Onana (82e). En défense, les Skyblues devaient faire attention à ne pas encaisser le contre décisif ; Donnarumma a empêché le pire contre Sancho (70e) et Watkins (75e).
À quelques minutes de la fin, le ballon a finalement fini dans les filets du gardien de Villa, Martinez, Haaland ayant poussé le ballon au-delà de la ligne avec l’aide du poteau. Mais comme Marmoush, qui avait fait la passe décisive, était hors-jeu, le drapeau s’est levé à juste titre (89e). Les Skyblues ont donc subi une nouvelle défaite, la troisième consécutive à Villa Park, à Birmingham. Arsenal ayant battu Crystal Palace (1-0) dans le même temps, l’écart s’est creusé à six points.
