Le premier match régulier de la NBA en Allemagne a suscité un énorme intérêt, mais au-delà de cet événement, des questions fondamentales se posent quant à l’avenir du basket-ball dans ce pays. Le fondateur de Dyn, Christian Seifert, a donc tempéré l’euphorie.
Seifert n’est pas surpris que le match de la NBA à Berlin ait suscité un énorme intérêt. L’effet a été immédiatement perceptible, surtout dans les médias : « On le voit déjà à la couverture médiatique dont il a fait l’objet ces derniers jours », a-t-il déclaré en marge de l’événement « Blue Carpet » organisé par la maison d’édition Axel Springer à Berlin. « Quand la ligue la plus forte du monde vient en ville, il se passe forcément quelque chose. » Pour lui, une chose est claire : de tels événements ont un impact au-delà du lieu où ils se déroulent. « Cela attirera les fans, non seulement à Berlin, mais aussi en dehors. En ce sens, c’est un événement formidable, mais aussi une excellente initiative de la NBA. »
NBA Europe : « Ça semble intéressant à première vue, mais… »
Seifert se montre ouvert aux nouvelles compétitions, y compris à une éventuelle NBA Europe. Il évite toutefois délibérément l’euphorie : « NBA Europe semble intéressant à première vue, mais il faut examiner de près ce que cela implique, car les très grandes stars de la NBA continuent de jouer aux États-Unis. »
Le basket-ball en Europe a clairement le vent en poupe, comme en témoignent le nombre croissant de joueurs européens dans la NBA et la qualité des programmes des clubs. Mais pour qu’une NBA Europe vraiment compétitive puisse voir le jour, il faudra bien plus que des noms de grandes villes et des logos prestigieux.
Seifert considère néanmoins que les projets de la plus grande ligue de basket-ball au monde de s’intéresser à l’Europe sont logiques : « Je comprends tout à fait que la NBA, en tant que l’un des sports les plus populaires au monde et la ligue la plus forte dans ce sport, y réfléchisse. »
La BBL dans une situation délicate
Seifert est particulièrement clair lorsqu’il est interrogé sur les conséquences possibles pour la Bundesliga. La croissance du basket-ball n’est pas automatiquement synonyme de croissance de la BBL : « Tout ce qui aide le sport n’aide pas forcément la ligue. » La raison en est la diversité du public. Contrairement au handball ou au football, par exemple, les fans de la NBA, de la BBL et de l’EuroLeague n’ont parfois que peu de points communs.
« Le handball est tout simplement le deuxième sport de ligue le plus populaire après le football. On le remarque d’ailleurs aussi quand on regarde les audiences des matchs internationaux. Le handball est toujours bien en tête. »
Malgré toute la concurrence, Seifert estime que la Bundesliga n’est pas sur la mauvaise voie : « La BBL est sur la bonne voie dans la mesure où elle se fixe d’abord des objectifs clairs de croissance et de développement », a déclaré le responsable, faisant allusion à la stratégie du triple double, dans le cadre de laquelle la ligue souhaite doubler plusieurs indicateurs clés d’ici 2032.
À mi-parcours du contrat télévisuel de six ans entre Dyn et la BBL, Seifert voit toutefois encore un potentiel inexploité : « Il faut convaincre les clubs de poursuivre dans cette voie. (…) Il est également clair qu’il existe ici et là des défis infrastructurels. Les salles vieillissent et doivent être rénovées. Nous verrons quelles décisions prendront les villes et les communes. »
