Au cours de la première mi-temps du match au sommet de samedi soir, le Bayer 04 Leverkusen a été complètement dominé par le VfB Stuttgart. Après le match, le capitaine Robert Andrich a principalement critiqué l’attitude de son équipe dans les duels.
Interrogé sur les raisons de la défaite nette et méritée 1:4 devant son public, Robert Andrich n’a pas eu à réfléchir longtemps : le joueur de 31 ans avait constaté une certaine « somnolence » chez son équipe, ce qui agaçait beaucoup le capitaine de Leverkusen. « Nous n’étions jamais vraiment présents », a critiqué Andrich sur Sky à propos de la performance contre le VfB Stuttgart. « Quand tu joues contre une équipe qui joue de manière aussi agressive vers l’avant, tu dois aborder les duels de manière complètement différente. » C’est précisément dans cette attitude lors des duels que le joueur international à 19 reprises a vu le point crucial : « Il y a eu beaucoup de duels que nous n’avons pas acceptés, que nous avons refusés. »
Le gardien Mark Flekken a abondé dans le même sens. « Nous avons clairement dormi pendant les 45 premières minutes », a analysé le joueur de 32 ans, qui a déploré « trop d’erreurs faciles ». Et d’ajouter : « Le Bayer n’était pas présent dans les duels. Quand vous invitez une équipe d’une telle qualité, cela devient très difficile. »
Pas de chance méritée
Le thème des duels a été un fil rouge dans les analyses d’Andrich, Flekken et même de l’entraîneur Kasper Hjulmand. Sur les quatre buts encaissés en première mi-temps, la défense du Bayer a souvent semblé mal en point, à quoi s’ajoutaient de nombreuses pertes de balle dans la construction du jeu face aux Souabes très offensifs, « qui défendent de manière agressive en un contre un sur tout le terrain », comme l’a expliqué Andrich.
Du côté de Leverkusen, on n’a pas été surpris par l’approche du VfB, mais la Werkself n’a tout de même pas trouvé de réponse. En deuxième mi-temps, alors que le match était pratiquement déjà joué, le Bayer a tout de même montré des signes de vie. Mais le trou creusé par l’équipe au cours des 45 premières minutes était trop profond. Pour la troisième fois seulement de son histoire en Bundesliga, Leverkusen était mené 0-4 à la mi-temps, et pour la première fois à domicile. Au final, il s’agit de la plus lourde défaite à domicile en Bundesliga depuis août 2022 (0-3 contre Hoffenheim).
Andrich a compté « deux ou trois bonnes occasions » pour son équipe, dont une en première mi-temps : « Si nous avions marqué alors que le score était de 0-2, nous aurions eu la possibilité d’entrer différemment dans le match. » Dans cette scène – Ezequiel Fernandez avait échoué face à Alexander Nübel, brillant dans ses réactions, avec son tir dévié de manière imprévisible – et également en deuxième mi-temps, il a parfois manqué ce fameux petit coup de chance – « mais on ne peut pas l’avoir quand on agit ainsi dans les duels ».
Flekken exige « rapidement un autre visage »
Andrich n’a pas voulu invoquer comme excuse l’absence de certains joueurs titulaires tels qu’Ibrahim Maza ou Edmond Tapsoba, qui participent à la Coupe d’Afrique des nations, ou Patrik Schick, qui a dû déclarer forfait à la dernière minute en raison de légers problèmes musculaires. Il a répété son mantra : « Ce n’est pas une question de qualité footballistique, mais d’attitude dans les duels. »
Schick pourrait toutefois être à nouveau disponible lors de la semaine anglaise à venir (Hjulmand : « Je l’espère »). Quant aux joueurs de retour de la Coupe d’Afrique des nations – Maza a été éliminé samedi en quarts de finale avec l’Algérie (0-2 contre le Nigeria) –, leur disponibilité pour le Werkself dépendra de leur « décision individuelle ».
Une chose est sûre : Leverkusen doit « rapidement montrer un autre visage » lors du match à l’extérieur à Hambourg, comme l’a souligné Flekken.
