Sans Kai Havertz, le FC Arsenal s’est incliné 2-3 lors de son match amical contre le FC Villarreal. Un ancien Gunner a également marqué. Il y a tout de même eu des tirs au but à la fin, qui ont finalement donné l’avantage aux Londoniens.
De retour à domicile, à l’Emirates Stadium, le nouveau buteur d’Arsenal, Gyökeres, a fait ses débuts dans le onze de départ. Havertz, qui avait remplacé le Suédois lors de la défaite 0-1 contre Tottenham, était quant à lui absent du groupe. « Il a ressenti une gêne à l’entraînement hier et il ne se sentait pas très bien ce matin », a expliqué l’entraîneur Mikel Arteta.
« C’est pourquoi nous avons décidé de le ménager. Je pense que cela ne prendra que quelques jours, jusqu’au week-end si tout se passe comme prévu, puis il sera de nouveau en forme », a ajouté l’Espagnol. Le capitaine Ödegaard a également débuté la rencontre sur le banc. Du côté de Villareal, l’ancien Gunner Pepé était titulaire.
C’est lui qui a donné l’avantage aux Espagnols après 16 minutes : l’ailier droit a d’abord touché le poteau, puis le ballon a rebondi sur le dos du gardien d’Arsenal Raya avant de revenir dans le terrain, où Pepé a pu s’imposer dans la mêlée devant le but après un centre venu de la gauche. Sur le deuxième but de la soirée, Raya a d’abord repoussé un tir de Gerard, mais Etta Eyong, qui avait suivi l’action, a récupéré le ballon et l’a poussé au fond des filets pour porter le score à 2-0 en faveur de Villarreal (33e).
Le penalty d’Ödegaard n’a pas suffi, du moins dans ce match
Peu après, la nouvelle recrue d’Arsenal, Nörgaard, a toutefois réagi de la meilleure des manières : sur un corner, le Danois a été bien décalé par ses coéquipiers au second poteau et a glissé le ballon dans le petit filet, ne laissant aucune chance au gardien Luiz Junior (36e). Les deux équipes rentraient aux vestiaires sur le score de 1-2.
Après quelques changements en début de seconde période, les visiteurs ont toutefois doublé la mise à la 68e minute : Danjuma s’est échappé et n’a laissé aucune chance à Kepa, entré en jeu peu avant, d’un tir précis dans le coin long. Après une faute de Navarro, qui a laissé son pied au sol contre Dowman, âgé de seulement 15 ans, à l’entrée de la surface de réparation, Arsenal a réduit l’écart sur penalty : Ödegaard a transformé l’occasion avec brio. Mais les Gunners n’ont pas pu faire mieux.
Du moins pendant les 90 minutes réglementaires. Car même si le match n’était pas terminé sur un score nul, les deux équipes ont organisé une séance de tirs au but à des fins d’entraînement, qu’Arsenal a remportée 4-3.
