Avec quelles pensées le nouveau pilote titulaire d’Alpine, Franco Colapinto, aborde-t-il son retour en Formule 1 à Imola et que peut-on attendre de lui ?
Franco Colapinto s’apprête à faire son retour en Formule 1 après qu’Alpine ait renvoyé son pilote titulaire Jack Doohan sur le banc des remplaçants pour le moment. Colapinto a désormais sa chance : il pourra faire ses preuves aux côtés de Pierre Gasly lors de cinq week-ends de course au volant de l’A525, après quoi la direction de l’équipe, emmenée par Flavio Briatore, décidera de la suite à donner.
Mais Colapinto ne pense pas encore aussi loin : pour l’instant, il se concentre exclusivement sur son retour imminent en Formule 1.
Il déclare : « Je suis très impatient de reprendre enfin une semaine de course, pour la première fois depuis décembre. Et je suis très reconnaissant de cette opportunité. »
Pour lui, l’objectif à Imola est « de prendre rapidement de la vitesse et de montrer ce dont je suis capable au volant », explique le pilote argentin. Il se sent « en tout cas prêt et bien préparé » après avoir récemment effectué « quelques essais dans la voiture 2023 et passé du temps dans le simulateur ».
Ce que le directeur de l’écurie Williams, Vowles, attend de Colapinto
Le directeur de l’écurie Williams, James Vowles, se montre confiant quant à la capacité de son ancien pilote à rapidement convaincre : « Chez nous, on a vu à quelle vitesse il a pris de la vitesse. Je sais que Franco est incroyablement rapide. C’est pourquoi je pense qu’il fera du bon travail, quel que soit le délai qui lui sera imparti. »
Et une certaine fierté transparaît dans les propos de Vowles, qui a permis à Colapinto de percer en 2024 et de participer à ses premières courses de Formule 1 : « Je suis fier que Franco ait fait partie de notre académie et que nous ayons contribué à ce qu’il soit aujourd’hui sur la grille de départ. »
Voici l’ambiance chez Alpine
Mais quelle est l’ambiance au sein de l’équipe Alpine après tous les bouleversements de ces derniers jours ? Car non seulement Doohan n’est plus là (pour l’instant), mais Oliver Oakes, l’ancien directeur de l’équipe, est également absent, laissant Briatore seul aux commandes de l’écurie franco-britannique.
Gasly déclare : « Toute l’équipe a travaillé dur pendant la semaine de repos pour se réorganiser et recharger ses batteries en vue des trois courses consécutives qui débutent ce week-end à Imola. »
Il a lui-même passé du temps dans le simulateur et avec l’équipe. « Nous nous concentrons pleinement sur les courses à venir, avec pour objectif de marquer des points », déclare Gasly.
Le pilote de Formule 1 de longue date a jusqu’à présent remporté les sept points Alpine de l’année : six à Bahreïn et un à Miami. L’écurie occupe ainsi l’avant-dernière place du classement des constructeurs, car selon Gasly, Alpine n’a « pas eu le rythme » nécessaire pour faire mieux.
