Brahim Diaz est le meilleur buteur de la Coupe d’Afrique et a fondu en larmes lors de la remise du trophée. Sadio Mané et Bono ont également reçu des distinctions.
Une maigre consolation. Lorsque Brahim Diaz a reçu des mains du président de la FIFA, Gianni Infantino, le Soulier d’or récompensant le meilleur buteur de la Coupe d’Afrique des nations, il avait les larmes aux yeux et on avait l’impression que cet homme aurait préféré être n’importe où ailleurs qu’ici. L’attaquant du Real Madrid a finalement remporté le prix avec cinq buts. Mais c’est le sixième but qui lui aurait permis, ainsi qu’au pays hôte, de remporter le titre.
Mais la star de 26 ans a tiré son penalty dans les arrêts de jeu de la finale contre le Sénégal dimanche soir, après une interruption de près de 20 minutes, car les joueurs adverses avaient quitté le terrain pour protester contre le penalty sifflé, beaucoup trop nonchalamment au milieu du but. Le gardien sénégalais Edouard Mendy a facilement récupéré le ballon.
Au lieu de remporter la Coupe d’Afrique des nations, Brahim Diaz a « seulement » été sacré meilleur buteur. Il a remporté le Soulier d’or grâce à une série remarquable : il n’a certes pas marqué plusieurs buts lors d’un même match, mais il a marqué un but lors de chacun de ses cinq premiers matchs du tournoi.
Mais plus ensuite, y compris, malheureusement, en finale. Il y a à peine deux ans, l’attaquant né à Malaga avait changé de fédération après avoir joué pour l’équipe nationale espagnole lors d’un match amical, mais jamais lors d’un match officiel.
Depuis, il joue pour le Maroc, le pays d’origine de son père. Fait remarquable : depuis son changement de fédération, Brahim Diaz n’avait encore perdu aucun de ses 22 matchs internationaux. Sa première défaite est survenue au pire moment possible.
En tant que meilleur buteur, Brahim Diaz succède à Emilio Nsue, de Guinée équatoriale, qui avait remporté le titre de manière surprenante il y a deux ans en Côte d’Ivoire, alors que son équipe avait déjà été éliminée en huitièmes de finale. Le joueur du Real Madrid est également le premier Marocain à remporter seul le titre de meilleur buteur de la Coupe d’Afrique des nations. Khaled Al Abyad Labied (1980), Youssef Mokhtari (2004) et Houssine Kharja (2015) avaient dû partager le titre avec d’autres joueurs.
Mané meilleur joueur – Bono meilleur gardien
Sadio Mané a été élu meilleur joueur du tournoi, recevant cette distinction avec nettement plus de joie que Brahim Diaz. Le héros national avait déjà été désigné meilleur joueur lors de la Coupe d’Afrique des nations 2022, où il avait également triomphé avec son équipe. Mané n’a certes marqué « que » deux buts au cours du tournoi, mais l’un d’eux a été décisif, permettant à son équipe de s’imposer 1-0 en demi-finale contre l’Égypte.
Le gardien marocain Bono a été désigné meilleur gardien du tournoi. Le but décisif de Pape Gueye (Sénégal) en finale était le premier et unique but concédé par le gardien expérimenté pendant tout le tournoi. Auparavant, Bono avait déjà réalisé deux arrêts exceptionnels pendant la finale et, en demi-finale contre le Nigeria, il avait arrêté deux tirs au cours de la séance de tirs au but. Le prix du fair-play du tournoi a également été décerné aux Marocains. Bien sûr, ils ne doivent pas vraiment s’en réjouir.
