Haas vit une qualification extrême : Bearman rate la Q3 de 0,007 seconde, tandis qu’Ocon s’épanouit après un revirement total de situation.
Le pilote Haas Oliver Bearman a connu une qualification pleine de hauts et de bas. Après une Q1 impressionnante, il semblait un instant que le jeune Britannique allait pouvoir confirmer sa forme de la veille. Mais au moment décisif, il lui a manqué ce petit quelque chose qui fait toute la différence. Il a finalement terminé 11e, avec un écart infime.
« Rien de spécial », a déclaré Bearman à propos de son effondrement en Q2. « Ce qui nous a été fatal lors des qualifications, c’est le fait que nous avions un pneu tendre de moins que nos adversaires. » Il a donc dû effectuer son premier essai en Q2 avec des pneus usés, ce qui constituait un désavantage certain : « Les pneus usés étaient terribles lors des qualifications. Avec les pneus neufs, j’ai gagné cinq dixièmes, ce qui est complètement fou. »
Malgré cet énorme gain de temps, le tour n’était pas parfait : « Je pense que nous étions très proches du potentiel de la voiture, mais il manquait juste un petit quelque chose. Il nous manquait sept millisecondes pour atteindre la Q3. Le tour était propre, mais je n’ai probablement pas utilisé toute l’adhérence disponible. »
Bearman en est convaincu : s’il avait disposé de la même stratégie de pneus que ses concurrents, une qualification pour la Q3 aurait été réaliste. « Exactement », répond-il à la question de savoir si la performance de la Q1 aurait pu être répétée. « En Q2, j’ai fait le tour avec les pneus usés, et j’ai interrompu ma deuxième tentative en Q1 parce que nous étions sûrs d’être qualifiés. Nous avions besoin de ces pneus, et cela m’a fait perdre beaucoup de rythme. »
« C’est tellement serré » – Bearman voit néanmoins des opportunités pour la course
Malgré le top 10 manqué de peu, Bearman reste optimiste pour le Grand Prix. Le compromis sur les pneus lors des qualifications pourrait même s’avérer contraire à l’effet escompté lors de la course. « Ce qui nous a légèrement pénalisés lors des qualifications, c’est que nous avions un pneu tendre en moins. Mais en contrepartie, nous avons un pneu moyen de plus que nos adversaires », explique-t-il. « Cela nous donne beaucoup de flexibilité, et c’est exactement ce que nous voulions. »
Rétrospectivement, Bearman aurait toutefois préféré choisir un pneu tendre supplémentaire : « Si nous avions su que les qualifications seraient aussi serrées, avec les 15 premiers dans un écart de trois dixièmes, j’aurais pris le pneu tendre supplémentaire pour partir un peu plus en avant. » Il reste néanmoins positif quant à la situation de départ : « Je suis content que nous soyons là où nous sommes, avec un pneu moyen supplémentaire par rapport à nos concurrents. »
Ocon vit un revirement à 180 degrés : « Le meilleur moment de l’année »
Alors que Bearman a été éliminé pour quelques millièmes de seconde, Esteban Ocon a connu le revirement le plus spectaculaire de son année jusqu’à présent. Vendredi encore, le Français était dévasté. « Hier, nous avions touché le fond, c’était un désastre », explique-t-il. « Nous étions à cinq dixièmes par tour de là où nous aurions dû être et, honnêtement, nous ne savions pas où donner de la tête. »
L’analyse était accablante : « Chaque virage nous coûtait près d’un dixième. C’est pourquoi j’ai dit : peut-être que je suis devenu mauvais, peut-être que je suis nul et que nous devons tout remettre à zéro. » Mais du jour au lendemain, l’équipe a opéré un changement radical qui a permis au Français de se hisser à la 8e place. « Nous avons complètement transformé la voiture », explique Ocon. « Tous les réglages ont été modifiés, même ceux auxquels on ne pense pas. » L’effet a été immédiat : « La voiture était vivante aujourd’hui. Dès la troisième séance d’essais. Elle fonctionne comme elle aurait dû fonctionner depuis de nombreuses courses. »
Ocon est contrarié : beaucoup de points perdus en 2025
Le soulagement d’Ocon est palpable. « Je suis vraiment heureux. Mais c’est frustrant, car nous aurions dû avoir beaucoup plus de points, bien plus tôt. Nous ne savons pas encore exactement pourquoi cela fonctionne. Nous devons continuer à chercher. Mais aujourd’hui, cela a porté ses fruits, alors qu’hier était un désastre total. »
L’équipe l’a continué à soutenir pendant la dernière phase difficile, et il y a désormais au moins une base pour l’avenir. « C’est une bonne base pour l’année prochaine. Nous devons continuer à chercher, à nous interroger, mais aujourd’hui, nous avons obtenu des réponses. » Il n’a pas été surpris par le fait que les Q1 et Q2 aient été extrêmement serrés : « C’était très serré, mais c’était aussi le cas ici l’année dernière. Ce circuit crée de la magie. »
